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美國出口進口銀行擬向格陵蘭稀土礦項目提供1.2億美元貸款
美國出口進口銀行(EXIM)向紐約上市公司Critical Metals Corp發出意向書,擬提供最高1.2億美元貸款,用於資助該公司在格陵蘭的Tanbreez稀土礦項目。這將是特朗普政府首個對海外礦業項目的投資。
若貸款獲批,將提升美國對全球經濟貿易中越來越重要的礦產資源的掌控力,並減少對中國這一市場主導者的依賴。此舉亦緊跟特朗普今年早前公開表態有意收購這個丹麥屬地格陵蘭,但該建議多次被拒絕。
根據6月12日的信函,Critical Metals符合申請EXIM 1.2億美元貸款的初步條件,貸款期限為15年,較公司若透過私人融資所能獲得的條件更優惠。信中指出,項目需有充裕的資本和來自戰略投資者的足夠股權,方能獲得貸款。
作為美國政府的出口信貸機構,EXIM表示該貸款計劃旨在支持與中國競爭的企業。Tanbreez項目預計總投資達2.9億美元,EXIM貸款將用於技術開發及確保礦山於2026年實現初步產能。項目全面運作後,預計每年生產8.5萬公噸稀土精礦及兩種次要金屬。
Critical Metals行政總裁Tony Sage表示:「這筆資金將為我們的項目及持份者帶來重大價值。」EXIM方面則未有即時回應。
這是美國政府近期對格陵蘭礦業及Tanbreez礦床的多項支持措施之一。據路透社早前報道,拜登政府曾私下遊說未上市的Tanbreez Mining放棄出售給中國開發商,轉而選擇Critical Metals。今年11月,拜登官員亦曾訪問格陵蘭首府努克,推動更多私人投資,而特朗普則在3月派遣副總統JD Vance訪問該島。
格陵蘭礦業近年發展緩慢,受限於投資者興趣不足、官僚程序繁複及環保問題,目前只有兩個小型礦場運作。稀土礦因具強磁性,對電動車、導彈系統等高科技產業至關重要。西方國家為減少對中國在稀土開採及加工的幾乎壟斷依賴,正展開激烈競爭。
今年4月,中國因與特朗普政府的貿易爭端,限制稀土出口。儘管雙方本月初達成停火協議,但中國對該行業的控制加劇了西方的供應風險,促使全球尋找新供應來源。
即使獲得貸款,Critical Metals仍需建設加工設施或尋找擁有產能的現有工廠。該公司表示,目標是在美國境內完成加工,EXIM貸款將令此目標更具可行性。
去年,Critical Metals曾向美國國防部申請資金建設加工廠,但審核程序在特朗普2021年1月就職前停滯。為滿足EXIM貸款的額外資金需求,公司正考慮簽訂產出購買協議、版稅收入及來自其他美國政府機構的資助。
此外,Critical Metals今年早些時候透露,已與國防承包商洛克希德·馬丁(Lockheed Martin)等多方進行供應談判。
值得一提的是,Critical Metals第十大小股東是券商Cantor Fitzgerald,該公司前任主管Howard Lutnick後來加入特朗普內閣,任美國商務部長。Sage稱未曾與Lutnick會面,但認為Cantor Fitzgerald的投資對公司是利好。
去年,EXIM亦向Perpetua Resources發出意向書,擬提供最高18億美元貸款,用於愛達荷州的銻金礦項目。
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評論與分析:美國透過稀土戰略緩解對中國依賴的深遠意義
這宗貸款意向書不單是美國政府對海外礦產資源投資的里程碑,更反映出美國在全球戰略資源競爭中的新布局。稀土元素作為高科技和軍工產業的核心原料,控制其供應鏈成為國家安全和經濟競爭力的關鍵。
特朗普時代對格陵蘭的興趣,從收購提議到現在的金融支持,揭示了美國意圖在北極圈及其戰略資源領域加強存在感。拜登政府雖然在政治風格上與前任不同,但在減少對中國稀土依賴的目標上保持連貫。這種跨任期的政策延續,顯示美國已將稀土資源視為長期戰略資產。
然而,格陵蘭礦業發展緩慢,反映出資源豐富不等於立刻轉化為經濟優勢。環保問題、基建不足、當地社會接受度等都是挑戰。美國的資金注入能否催生可持續發展,仍需觀察。
此外,Critical Metals意圖在美國境內進行加工,是供應鏈安全的另一環節。稀土精礦的加工技術門檻高,過去西方嚴重依賴中國,建立本土加工能力是縮減安全漏洞的關鍵。
總括而言,美國透過金融工具積極介入海外稀土項目,標誌著全球資源爭奪進入新階段。對香港及全球市場來說,這不僅是產業鏈的調整,更是大國科技與經濟角力的縮影,值得持續關注。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。