美國名校被控聯手操控提前錄取收費過高

美國多所頂尖大學被控合謀抬高學費　早申制度受質疑

路透社消息，哥倫比亞大學、杜克大學、賓夕法尼亞大學等32所美國頂尖高校，近日被前學生聯名提起集體訴訟，指控他們透過廣受歡迎的「早申」入學制度，合謀抬高學費，影響數以萬計的學生。

該訴訟於波士頓聯邦法院提出，原告為衛斯理大學及其他兩所學校的前學生。訴狀指出，這些大學利用早申學生必須提前申請且一旦獲錄取即須就讀的承諾，借此向早申及常規申請學生收取更高學費。

早申制度的學生申請截止時間較早，但錄取率相對較高；同時，學生一旦獲准入學，必須放棄其他學校的錄取或助學金方案。訴訟稱，被告大學違反反壟斷法，合謀不相互競爭爭取早申學生，並誤導申請者相信早申承諾具有法律約束力。

原告律師本傑明·布朗表示：「早申學生失去了選擇權和談判籌碼，而常規申請學生則被迫面對名額被刻意減少、錄取率降低的情況。」

賓夕法尼亞大學及哥倫比亞大學拒絕回應；杜克大學、瓦薩學院、衛斯理大學，以及其他被告如阿默斯特學院、西北大學、芝加哥大學和約翰霍普金斯大學暫未回覆查詢。

被告還包括「高等教育資金聯盟」，此組織由多所私立文理學院組成，協助成員間共享資訊。該聯盟未有立即回應評論請求。

原告請求法院批准集體訴訟資格，涵蓋自2021年起申請早申的學生及部分經常規申請入學的學生。訴訟要求被告賠償因學費被抬高而產生的經濟損失，並禁止使用具有約束力的早申制度。

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評論與啟示：

這宗訴訟揭示了美國名校早申制度背後潛藏的利益糾葛與不公平性。早申原本設計是為了讓學生及早確定錄取結果、減輕申請壓力，卻因為院校間的默契合謀，反而成了壟斷市場、抬高學費的工具。學生在不得不提前鎖定學校的情況下，失去議價能力，長遠看可能加劇教育資源分配的不均。

對香港讀者而言，這提醒我們在面對類似的入學制度時，應該保持警覺，不要盲目接受表面上的「優勢」條件，而忽略背後可能的權益損失。教育制度的公平性和透明度，是保障學生權益的關鍵。高校若因競爭壓力而形成不正當合謀，最終受損的還是學生和社會的整體教育環境。

此外，這場訴訟也反映出全球高等教育市場化的趨勢與挑戰。當學費成為高校重要收入來源，學校如何平衡財務需求與教育使命，將是所有教育政策制定者和監管機構必須嚴肅面對的問題。未來，或許需要更嚴格的監管，確保招生制度的公平性與競爭性，避免類似的壟斷行為損害學生利益。

以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。