美國加速肉品生產線：工人健康亮紅燈？

特朗普政府計劃永久提高肉類加工速度，引發健康和安全擔憂

芝加哥/華盛頓（路透社）- 特朗普政府週一表示，計劃永久性地允許美國的禽肉和豬肉加工廠更快地運作，這引發了倡導團體對工人健康和食品安全的擔憂。

美國農業部的這一決定對於肉類公司和全國雞肉協會等行業協會來說是一個勝利，這些組織一直在倡導提高加工線的速度。

然而，這也加劇了對屠宰場工人的健康擔憂，因為他們經常需要使用鋒利的刀具進行重複性工作，並在極端的高溫或低溫下勞作。

根據聲明，農業部將啟動一項程序，使其在某些設施中根據豁免而允許的更高速度變為永久。擁有豁免的雞肉加工廠每分鐘可處理高達175隻雞，而之前的限制為140隻。

該機構還將延長豁免，允許設施“在無過度政府干預的情況下滿足需求”，聲明中指出。

農業部的公告提到，加工速度與工作場所受傷之間缺乏直接聯繫，但研究顯示，肉類加工工人面臨更大的嚴重傷害風險。

工會和其他倡導團體長期以來主張，增加的加工速度威脅食品安全，並為工人帶來更高的壓力傷害和事故風險。移民和無證工人經常在肉類加工行業工作。

“提高加工速度將傷害工人——這不是可能，而是必然，”代表15,000名禽肉工人的零售、批發和百貨商店工會主席斯圖爾特·阿佩爾鮑姆說。

在特朗普的第一任期內，他於2019年發布了一項規則，允許豬肉加工廠以任何速度運行加工線。2021年，一名聯邦法官在工會挑戰下阻止了該規則。

拜登政府在2023年允許六家豬肉加工廠在試點計劃中以更快的速度運行，農業部收集了有關工人受傷的數據。

全國豬肉生產者協會表示，將更高的加工速度變為永久將為豬肉生產商增加穩定性。

根據農業部資助的數據，1月份發布的研究發現，豬肉和雞肉加工廠的工人面臨的肌肉骨骼疾病風險高於其他製造業工人，例如腕管綜合症。

在六家豬肉加工廠中，更高的加工速度與一個工廠的工人風險增加有關，而在另一個工廠則風險較低，而在四個設施中，加工速度並未顯著影響風險。

數據顯示，對於禽肉工人來說，更高的速度與風險之間並沒有關聯。

根據勞工統計局的數據，2022年動物屠宰和加工行業報告的職業病病例是所有行業平均水平的六倍。

對於工人安全的深切擔憂

這一政策的推動無疑會在肉類加工行業引發一場新的辯論。支持者認為，加速生產能提高效率，滿足市場需求，但這背後隱藏的卻是工人的健康和安全問題。屠宰場的工作環境本身就極具挑戰性，工人們不僅要面對高強度的勞動，還要在風險極高的環境中作業。

此外，這一政策也反映了當前美國勞工市場的現實，許多工人，尤其是移民工人，往往在這些高風險的職位上工作，卻未能獲得足夠的保護。這不僅是對工人權益的漠視，也是對食品安全的潛在威脅。

在未來，如何在提高生產效率與保障工人安全之間找到平衡，將成為一個亟待解決的重要課題。

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