美國司法部指控三大健康保險商涉巨額回扣，誘導病人投保Medicare Advantage計劃
波士頓消息——美國司法部控告全美三大健康保險公司，涉嫌向保險經紀人支付數億美元回扣，以換取將病人引導至其Medicare Advantage計劃。
司法部於週四在波士頓聯邦法院提起訴訟，指控CVS Health旗下的Aetna、Elevance Health及Humana，與保險經紀公司eHealth、GoHealth及SelectQuote從2016年至2021年，進行大規模回扣計劃。
訴狀指控這些公司違反了《虛假申索法》，該法禁止向政府提交虛假索賠。司法部目前尋求未公開的賠償及罰款。
CVS Health（Aetna母公司）及Humana分別發聲明表示，將積極為自己辯護。GoHealth則稱司法部的指控「充滿誤導與不實之處」。
其餘公司未有即時回應或未接獲回覆。
Medicare Advantage計劃由私人保險公司提供，美國政府按固定費率付款，讓這些保險公司為年長人士管理醫療服務，並提供常規Medicare未涵蓋的額外福利。
司法部指，許多Medicare受益人依賴保險經紀人協助挑選合適保險計劃，並協助理解Medicare Advantage計劃的複雜細節。
然而，司法部指出，這些經紀人並非以病人利益為先，而是將病人引導至向他們支付最高回扣的保險計劃。
訴狀中提到，這些回扣常以「市場推廣」、「合作」或「贊助」等名目掩飾。
經紀公司亦激勵其員工和代理人根據回扣多寡推銷計劃，甚至拒絕銷售那些回扣不足的保險公司的Medicare Advantage計劃。
司法部還指控，Aetna和Humana威脅要扣留回扣，施壓經紀公司減少為殘障患者投保，因這些患者被視為利潤較低。
麻薩諸塞州美國檢察官Leah Foley在聲明中批評，因殘障而驅趕Medicare受益人的做法「令人髮指」。
本案源自2021年一宗吹哨人訴訟，根據《虛假申索法》，吹哨人可起訴公司追回基於虛假申索支付的納稅人資金。此類案件初期會保密，待司法部調查並決定是否介入，本案本週司法部已正式加入訴訟。
—
評論與分析
這宗案件揭示了美國Medicare Advantage市場背後的陰暗面，當巨額回扣成為經紀人推銷保險的動力，病人的利益勢必被犧牲。醫療保險本應以保障弱勢群體健康為首要目標，然而當利益驅使經紀人優先考慮回扣，殘障患者甚至成為被拒絕的對象，反映出系統的道德和監管漏洞。
從香港的角度看，這提醒我們在推動私營醫療保險市場發展時，必須嚴格監管中介機構的利益衝突，避免類似問題出現。保障病人利益，尤其是弱勢群體，應該是醫療政策的核心。當回扣成為推銷的主要動機，最終受害的仍是消費者和社會整體。
此外，這起案件也凸顯了吹哨人制度的重要性。只有透過內部人士揭露不法行為，才能讓司法部介入調查，維護公共利益。香港在保障吹哨人權益及鼓勵舉報方面，亦應持續完善相關制度。
總括而言，這宗訴訟不僅是對三大保險公司的法律挑戰，更是對整個醫療保險行業道德標準和監管體系的警鐘，值得業界和監管機構深思。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。
