細胞死亡或成為延緩衰老的關鍵！

一種破壞性的細胞死亡形式可能是減緩人類衰老過程的關鍵
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來自科學和臨床領域的專家在《Nature Oncogene》上探討了壞死在衰老中的新興角色，指出其潛力可能重塑我們對年齡相關疾病的理解和治療方式。

2025年5月29日 04:00 ET | 來源：LinkGevity

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劍橋，英國，2025年5月29日（GLOBE NEWSWIRE）——專注於革新衰老及年齡相關疾病治療的AI驅動藥物發現公司LinkGevity，今天宣布其對於在Springer Nature的《Oncogene》上發表的一篇論文的貢獻，題為《壞死作為喪失韌性和生物衰退的根本驅動因素：如果我們能介入會怎樣？》。

這篇論文是由來自梅奧診所、麻省總醫院、NASA太空健康計劃、MRC分子生物學實驗室、南威爾士大學、倫敦大學醫學院和歐洲航天局等機構的頂尖國際臨床醫生和科學家共同完成的。

作者解釋了壞死這一細胞死亡形式，歷來被視為一種不受控制的終末事件，實際上可能是驅動人類衰老和年齡相關疾病的最基本和可針對的機制之一。該論文綜合了來自癌症生物學、再生醫學、腎病和太空健康的證據，表明壞死不僅僅是一個生物學的終點，而是隨著人們年齡增長，細胞和組織失敗的關鍵所在。

論文深入探討了衰老是如何由一場靜默的細胞戰鬥所驅動。細胞是生命的基本構建單位。細胞死亡可以是有益的、精心編排的“程序性”過程，以維持生存，或是一個不受控制的、災難性的過程，定義了生物退化——這被稱為壞死，源自希臘語“nekros”，意為“死亡”。壞死的核心是鈣，這是一種重要的離子，實際上控制著細胞的“接線”。鈣決定了哪些細胞功能被開啟或關閉，通常鈣離子的濃度在細胞外比在細胞內高出10,000到100,000倍。當這種精細的平衡失敗時，鈣會像電路短路一樣湧入細胞，觸發多個細胞過程同時進行，將細胞推入不可逆的混亂中。與程序性死亡不同，程序性死亡中細胞以有序的方式解體，而壞死則導致細胞破裂，將有毒分子洩漏到周圍組織中。

但損害並不止於此。正如論文所詳細說明的，這引發了一系列連鎖反應，如同瀑布效應，導致廣泛的炎症並破壞正常的組織修復過程。這創造了一個自我延續的循環——一個正反饋循環，放大組織損傷，驅動像細胞衰老和纖維化這樣的破壞性過程，並削弱系統的韌性。這些過程反過來又助長了衰弱和多種與衰老有關的慢性疾病的發生。重要的是，該論文挑戰了主流觀點，強調壞死不僅僅是一個終點，而是衰老的核心主動驅動因素——這為一種改變遊戲規則的干預提供了機會，能夠徹底改變我們對醫學和健康的理解。

主要作者、LinkGevity的首席執行官Dr. Carina Kern表示：“壞死一直隱藏在明面上——作為細胞死亡的最終階段，它在很大程度上被忽視。但越來越多的證據表明，它遠不止於一個終點。它是系統性退化產生和擴散的核心機制。這使它成為多種疾病的關鍵交匯點。如果我們能針對壞死，我們可以開啟全新的治療方式，從腎衰竭到心臟病、神經退行性疾病，甚至令人興奮的衰老本身。”

該論文詳細說明了壞死在幾個主要疾病途徑中的作用：

* 在癌症中，它促進腫瘤的侵襲性、轉移和對治療的抵抗。
* 在中風和心臟病發作中，它是細胞和組織死亡的主要機制。
* 在阿爾茨海默病和帕金森病等神經退行性疾病中，壞死驅動神經元細胞的喪失和炎症。

值得注意的是，壞死在腎臟中可能對健康的影響最為嚴重且被低估。壞死會引發腎病，隨著年齡增長，預計到75歲時，半數人會因自然衰老而發展出腎病，通常需要移植或透析。

論文的共同作者、麻省總醫院腎病領域的領軍專家Joseph Bonventre教授表示：“針對壞死的干預措施的開發將是一個根本性的突破，影響深遠。”

在加速衰老的環境中，例如太空飛行，宇航員經常會迅速出現衰老和腎相關的衰退。這是由於低重力和宇宙輻射。這種加速衰老和腎病可能是實現長期任務（例如前往火星）的最後障礙。歐洲航天局（ESA）生命科學工作組主席Damian Biley教授表示：“針對壞死的研究不僅有潛力改變地球上的長壽，還能推動太空探索的前沿。”

UCL腎膀胱健康中心的Keith Siew博士表示：“我們的工作突顯了延長健康壽命的一個關鍵生物障礙，並為開發改變遊戲規則的干預措施以防止多種慢性疾病的發生指明了方向。”作者強調，針對壞死可能提供一種統一的方式來治療多種慢性疾病，甚至減緩或停止隨著年齡增長的退化。如果這種方法在治療上得到驗證，將可能成為醫學的一個轉折點。

在這篇論文中，作者們不僅提出了壞死的潛在影響，還為未來的研究指明了方向。這一發現不僅為醫學界提供了新的思考角度，也為衰老研究開辟了新的前景。隨著對壞死的深入了解，我們或許能夠在未來找到更有效的治療方法，改善人類的健康和生活質量。

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