空難疑雲：印度航空機師疑誤動燃油開關致雙引擎熄火

航機燃油開關是甚麼？

燃油開關負責控制飛機引擎的燃油供應，飛行員用來啟動或關閉引擎，無論是在地面還是飛行途中遇到引擎故障時，都可手動操作這些開關。航空專家指出，燃油開關不會被意外觸動，一旦被切換，會即時切斷引擎動力。美國航空安全專家約翰·考克斯（John Cox）表示，燃油切斷開關及其控制的燃油閥門有獨立電源系統和電線連接，確保操作可靠。

燃油開關位於哪裏？

以Air India的波音787飛機為例，該機配備兩台通用電氣（GE）引擎，兩個燃油控制開關位於推力桿下方。開關設計為彈簧機制，保持在所設定的位置。要將開關從“運行”（RUN）切換至“切斷”（CUTOFF），飛行員必須先向上拉起開關，然後再從RUN推至CUTOFF，反之亦然。燃油開關的兩個模式為“CUTOFF”及“RUN”。

致命空難中燃油開關的變動

根據飛行記錄器顯示，事故航班起飛後幾秒，兩台引擎的燃油開關先後從“RUN”轉至“CUTOFF”，時間間隔約一秒，引擎隨即開始失去動力。駕駛艙錄音中，一名飛行員問另一位為何切斷燃油，後者否認操作。報告未明確指出哪位是機長或副駕駛的發言。

《華爾街日報》引述接觸美國調查官員的消息人士指，副駕駛曾向機長詢問為何在起飛後不久切斷燃油開關。隨後，開關又回復至“RUN”位置。現場發現兩個燃油開關均處於“RUN”狀態。

報告解釋，飛機在飛行中若將燃油開關從“CUTOFF”切換回“RUN”，引擎控制系統會自動啟動復燃和推力恢復程序，重新點火並供應燃油。美國航空安全專家約翰·南斯（John Nance）強調，正常理智的飛行員絕不會在飛機剛起飛爬升時關閉燃油開關。

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評論與啟示

這宗事故中燃油開關的異常操作，無疑是整個空難的關鍵環節。燃油開關設計本身極具安全考慮，操作需經過明確的拉起動作，避免誤觸。加上獨立電源和控制線路，顯示航空工程師對於防止意外關機的重視。因此，這次事件中燃油開關被切斷，極可能是人為故意或嚴重失誤。

對飛行員的訓練和心理狀態進行深入審視，成為調查重點。為何會在起飛後短時間內切斷燃油？是否存在技術誤判、心理壓力或其他因素？這些問題值得航空業界反思。另一方面，飛行員間的溝通也顯得尤為重要，錄音中雙方互相質疑燃油切斷的責任，反映出當時駕駛艙內的混亂與恐慌。

此外，這起事故提醒我們，就算是高度自動化和安全設計的飛機，仍然不能忽視人的因素。航空安全不單是技術問題，更是心理、管理和制度問題的綜合體。未來航空公司和監管機構應加強對飛行員心理健康的監測與支持，並持續完善飛行操作流程，減少此類悲劇重演的機會。

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