「快如閃電」:H-1B簽證持有者海外急奔美國,特朗普新政引發失望與混亂
美國總統特朗普近日推出一項新行政命令,針對H-1B臨時工作簽證實施額外費用,震驚了全球持此簽證的技術人才,尤其是來自印度和中國的工作者。一時間,許多持簽證者被迫取消行程,匆忙返回美國,情況混亂且令人沮喪。
多家科技公司和銀行迅速向員工發出緊急通知,敦促他們在美東時間週日凌晨12:01前返回美國,並提醒他們不要離境。白宮官員週六澄清,該命令僅適用於新申請者,並不影響現有簽證持有人或續簽申請者,稍微緩解部分混亂。
然而,這項命令在矽谷已經引發警鐘。許多印度籍員工在舊金山機場表示,為了趕在新規生效前返回美國,不得不縮短假期。有一位大型科技公司工程師透露,他妻子原本搭乘從舊金山飛往杜拜的阿聯酋航班,卻因乘客得知新政而要求下機,導致航班延誤超過三小時,最終至少有五名印度乘客獲准下機。該工程師表示:「這是我們必須在家庭與留在這裡之間做出的選擇。」
在中國流行的社交媒體「Rednote」上,許多H-1B簽證持有者分享了他們匆忙返回美國的經歷,有人甚至在剛抵達中國或其他國家數小時後就必須返回。用戶「Emily’s Life in NY」分享,她原本準備搭乘聯合航空飛往巴黎,但在飛機滑行後因航空公司與機長協調,同意她下機取消行程。她形容自己感到「震驚」,並因公司律師的通知放棄了與朋友的旅行計劃。
包括微軟、亞馬遜、谷歌母公司Alphabet及高盛在內的多家企業,均緊急向員工發出旅行建議。亞馬遜週六在內部平台上澄清,現有H-1B簽證持有人無需採取行動。IBM副董事長Gary Cohn週日於CBS節目表示,最初的恐慌已經有所緩解,系統中不再存在恐慌。Cohn認為,這次政策改革對經濟有利,因為過去H-1B簽證是靠抽籤方式發放,改革後將更具透明度和公平性。Netflix董事長Reed Hastings亦在社交媒體支持新政策,認為可消除抽籤制度,令簽證申請更有確定性。
然而,特朗普此舉與他早前支持特斯拉CEO埃隆·馬斯克時的立場形成鮮明對比。當時他公開支持H-1B簽證,稱其對外籍科技人才有利,儘管部分支持者反對。如今,特朗普政府認為該簽證制度被濫用,壓低本地工人工資,限制簽證將有助於增加美國本土技術人才的就業機會。支持者則反駁指,H-1B簽證引進高技能人才,對填補人才缺口及保持企業競爭力至關重要。
社交媒體上對新政議論紛紛,許多人對美國作為工作目的地的吸引力蒙上陰影。一位匿名用戶形容自己如「H-1B奴隸」,為趕回美國不得不縮短東京假期,形容這次匆忙回美的經歷猶如電影《速度與激情》現實版。
特朗普的行政命令指出,部分雇主濫用H-1B簽證,透過壓低工資,對美國本土勞工市場造成不利影響。國土安全部長克莉斯蒂·諾姆擁有酌情豁免申請費的權力。商務部長霍華德·盧特尼克曾表示,企業需為每名H-1B工作簽證支付每年10萬美元的費用,但白宮發言人卡羅琳·李維特在社交平台澄清,該費用為一次性申請費用,而非每年收取。
在舊金山機場,一位在美生活十年的Nvidia工程師表示,他與妻子及嬰兒原本在日本渡假,得知消息後匆忙改期返美,感覺一切瞬間改變,猶如置身夢幻般。
評論與見解
這次特朗普政府對H-1B簽證制度的改革,表面上是為了保護本地勞工利益,防止企業利用外籍人才壓低工資,然而其實反映出美國在全球人才競爭中的矛盾態度。美國科技產業高度依賴來自印度、中國等國的高技能人才,這些人才為創新和經濟增長注入了不可或缺的動力。突然實施高額申請費用,且政策宣佈方式急促,無疑帶來大量不確定性和焦慮,甚至影響了人才流動的穩定性。
從企業角度看,這種政策變動增加了人力資源的管理複雜度與成本,可能削弱美國作為科技創新中心的吸引力。更重要的是,這種「快刀斬亂麻」的執行方式,顯示出政策制定者對全球化勞動市場和跨國人才流動的認識不足。真正的挑戰在於如何平衡本土勞工保障與全球人才引進,這需要更細緻、長遠的規劃,而非倉促的行政命令。
此外,這場風波也反映出全球移民政策日益趨嚴的趨勢,尤其在美國等發達國家,政治氛圍對移民態度的轉變,對跨國人才流動和國際合作將產生深遠影響。香港作為國際金融和科技樞紐,亦應關注類似政策對人才市場的啟示,思考如何建立更具吸引力且穩定的人才政策,避免人才流失,保持競爭優勢。
總結而言,特朗普新政引發的混亂不僅是簽證費用的問題,更是全球人才流動與國家政策設計的縮影。未來美國及其他國家如何在保護本地利益與吸引全球人才間取得平衡,將成為決定其經濟競爭力的關鍵。
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