
北電池製造商Northvolt申請破產,結束歐洲電池夢
瑞典斯德哥爾摩(路透社)- 電池製造商Northvolt於周三在瑞典申請破產,這標誌著該國最大的企業失敗之一,實質上終結了歐洲發展能與中國競爭的希望。
這家瑞典公司自2016年成立以來,已獲得超過100億美元的股權、債務和公共資金支持,其最大股東包括持有21%股權的福斯汽車(Volkswagen)及19%股權的高盛(Goldman Sachs)。
這家電動車電池製造商在去年11月尋求美國第11章破產保護,因為現金流減少,並急於尋找資金以解決其位於瑞典北部的旗艦工廠持續存在的產能提升問題。
Northvolt董事會主席湯姆·約翰斯頓(Tom Johnstone)在新聞發布會上表示:「這是一個我們並不輕易做出的決定,已經努力尋找各種途徑以避免破產,這使5000個工作崗位面臨風險。」
他補充道:「然而,儘管這些努力,這一決定是Northvolt及其利益相關者唯一現實的前進道路。」
截至一月底,根據文件顯示,Northvolt在第11章程序中的九個實體的債務超過80億美元。
這一破產由斯德哥爾摩地區法院正式宣告,是瑞典企業歷史上最大的一次,也是自十多年前汽車製造商薩博(Saab Automobile)以來最引人注目的破產事件。
歐洲汽車行業曾寄望Northvolt能降低西方汽車製造商對中國競爭對手如電池製造商CATL和電動車及電池製造商比亞迪(BYD)的依賴。
IF Metall工會領袖瑪莉·尼爾森(Marie Nilsson)在聲明中表示:「顯然,很多事情都出錯了,而我們的成員正在為此付出代價。」
美國和德國的業務未受影響
Northvolt表示,其在北美和德國的業務並未在各自的司法管轄區申請破產。
德國經濟部長羅伯特·哈貝克(Robert Habeck)表示,他仍然希望Northvolt能夠被某個投資者拯救,以確保其德國工廠的未來。他說:「談判仍在進行中,這種可能性確實存在。」
該公司的波蘭子公司也未被包括在破產申請中,根據路透社看到的內部文件顯示。
與Northvolt有供應合同的保時捷(Porsche)表示,在意識到這家電池製造商即將破產後,已開始尋找替代供應商。
保時捷及福斯汽車首席執行官奧利弗·布魯梅(Oliver Blume)在新聞發布會上表示:「我仍然相信,我們需要在歐洲擁有有能力的電池開發者。」
福斯汽車在一份聲明中表示,仍與Northvolt保持聯繫,但對於破產不願進一步評論。
幾位股東最近幾個月已將其持股價值寫至零,而長期合作夥伴斯卡尼亞(Scania)本週表示,已安排了新的電池供應,除了與Northvolt的合同外。
Northvolt在去年初簽訂了一項50億美元的綠色貸款協議,原本是用於大規模擴建,但隨著問題的加劇,資金後來被取消。
德國汽車製造商寶馬(BMW)在6月取消了一項20億美元的訂單,因為該電池製造商未能履行2020年簽署的長期供應合同。
Northvolt的共同創始人及前首席執行官彼得·卡爾森(Peter Carlsson)在去年11月第11章申請後不久辭職,他曾表示公司需要高達12億美元以恢復業務。
卡爾森在周三的記者會上表示:「最終促使董事會昨晚做出這一決定的是他們未能看到短期流動性需求的解決方案。這真的非常艱難,也很情感化。」
債權人包括私營和公共投資者。
投資了58億瑞典克朗(約578萬美元)於Northvolt股份及可轉換債券的4到1投資公司主席珍妮·阿斯克費爾特·魯德(Jenny Askfelt Ruud)表示,破產令人遺憾。
她說:「從長遠來看,這對瑞典的產業和社會經濟,尤其是斯凱列夫特(Skelleftea)、Northvolt及其員工而言,都是一個損失。」
現在,法院指派的受託人將監督破產程序,包括資產的出售及儘可能清償其未償債務。
在這一事件中,我們不難看出,北電池製造商的破產不僅是個別企業的失敗,更是整個歐洲電動車產業鏈面臨的重大挑戰。隨著市場對電池需求的激增,若無法有效應對供應鏈問題及資金壓力,未來的競爭將會更加艱難。這不僅影響到與中國的競爭,也可能對整個歐洲的汽車產業帶來深遠的影響。在此背景下,企業的創新能力和資金支持將成為未來成功的關鍵。
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