Roboforce 獲得 1000 萬美元資金，開發可進行人工勞動的 AI 機器人
Roboforce 是一家專注於製造和戶外任務的初創公司，最近在一輪早期融資中籌集了 1000 萬美元，這輪融資由諾貝爾經濟學獎得主 Myron Scholes 主導。曾經領導 Softbank 在美國的風險投資團隊的 Gary Rieschel，以及 Roboforce 的聯合創始人 Leo Ma 和 Calvin Zhou 的母校卡內基梅隆大學也參與了這輪融資。
這家位於加州米爾皮塔斯的初創公司成立於 2023 年，專注於開發能夠執行製造任務的 AI 驅動機器人。根據 Ma 的說法，這些機器人利用人工智能進行自主移動，並能以一毫米的精確度完成需要細緻動作的任務，例如擰緊螺母和螺栓。這些機器人還能在艱難的戶外環境中進行實體項目，例如在沙漠中安裝太陽能中心。它們由 Roboforce 自行開發的 AI 模型和一定的人類干預控制，儘管公司計劃使這些機器人達到完全自主的水平。
這家 15 人的公司將利用這筆資金將團隊規模翻倍，擴大機器人開發，並與早期客戶展開試點項目。目前，Roboforce 擁有不到十台機器人，並希望在今年達到雙位數。負責業務發展的 Veeral Hardev 表示，這些機器人將通過訂閱模式租賃給客戶。
Ma 曾經共同創辦並主導了自主工業車輛公司 Cyngn 的工程團隊，該公司於 2021 年 10 月上市。他表示：「建造 AI 機器人是我唯一的職業生涯，我的心思都在這上面。」Ma 的父母均從事製造業，從小便對自動化生產產生興趣。在過去的十年間，他參觀了超過 200 家工廠以研究工業自動化。他強調：「最繁瑣、最具挑戰性、重複性和危險性的工作，我們真的不應該讓人類去做。」
Ma 和 Roboforce 的聯合創始人兼工程副總裁 Calvin Zhou 在卡內基梅隆大學學習計算機科學時相識。Zhou 曾在通用汽車的自駕計程車子公司 Cruise 工作。
目前還有其他幾家公司正在開發具有人類能力的機器人。伊隆·馬斯克在 2024 年 10 月的特斯拉 Robotaxi 日上揭示了他的機器人 Optimus。另一家名為 Figure 的公司在 2023 年籌集了 7000 萬美元的 A 輪融資，專注於建造能自主完成一般任務的機器人。而專注於勞動市場的另一家機器人初創公司 Sanctuary AI 也在尋求更多的資金。
評論：
Roboforce 的成功融資顯示出市場對於自動化和機器人技術的強烈需求，尤其是在面對人力資源短缺和生產效率要求提升的當前環境下。這不僅是技術進步的體現，更是未來工作模式轉變的前兆。隨著 AI 技術的不斷成熟，機器人將能夠執行更多複雜的任務，從而使人類從繁瑣的勞動中解放出來，專注於更具創造性和策略性的工作。
然而，我們也需要警惕自動化可能帶來的失業問題，特別是在傳統行業中，如何平衡技術進步與社會責任將是未來發展的關鍵。Roboforce 的商業模式以訂閱方式租賃機器人，這或許能夠在一定程度上降低企業的初期投資壓力，但企業在實施自動化時，必須考慮員工的再培訓和轉型問題，以確保不會因技術變革而造成社會不安。
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