智利當地原住民與礦業巨頭談判 期望掌握鋰礦開採權
智利的原住民社區正在與兩家國內最大的礦業公司進行談判，旨在增強對鋰礦開採計劃的影響力。這兩家公司分別是國有的Codelco（全球最大的銅生產商）和智利鋰生產商SQM。這一談判正值這些公司即將達成一項夥伴關係，標誌著國家將進入對於電動車電池至關重要的鋰金屬的生產。
據路透社獨家報導，這項所謂的「治理」計劃的談判始於三月，預計在年底前結束。這些談判緊隨去年展開的對話，當時公司對聯合企業進行了解釋，而社區代表則陳述了他們的擔憂。
雙方表示，他們的目標是創建一個模型，讓當地的原住民社群（即Lickanantay）在這個位於世界最乾燥地區之一的鹽平原的新業務中，積極參與決策。Codelco和SQM在發給路透社的聯合聲明中表示：「我們邀請他們共同合作，建立一個有效認可並考慮Lickanantay社區的觀點與願景的治理模型……在新公司的決策過程中。」
這些公司形容這一潛在系統在智利是「前所未有」的，並且將遵守國際上關於原住民權利的條約。
在路透社對鹽平原上五個原住民城鎮的訪問中，社區領袖強調，必須讓SQM和Codelco對他們的環境承諾負責，特別是限制水資源的使用。Peine社區的社區領袖Sergio Cubillos表示：「我們的想法是，這不僅僅是公司決定在我們的領土上做什麼。」
給予原住民團體參與的機會，可能會導致更高的環保標準，進而影響利潤。同時，達成協議可能會吸引越來越多專注於道德採礦的全球買家，以滿足股東的需求，並幫助避免抗議活動。礦業界將2023年巴拿馬的抗議視為一個警示故事，該事件導致政府關閉了First Quantum Minerals的銅礦。
Toconao社區的領導者Yermin Basques表示：「公司已經意識到，生產中斷顯然會造成損害。」他提到，建立一個新框架的選項之一是與公司決策者（如董事會成員）定期對話，這將使社區參與討論技術開採過程、保護水資源及減少環境影響的開採方式。
他強調，獲得董事會席位並不是目標，因為社區並不尋求在商業決策中發聲。Basques補充說，與Codelco和SQM的對話有時會緊張，但雙方現在正在共同努力，部分原因是這些公司意識到，在去年的抗議活動後，獲得社區支持的必要性。
時不我待
Codelco和SQM告訴路透社，談判將在今年繼續，並在去年與Atacama社區的數十次會議基礎上進行。他們的合資企業將由Codelco控制50%加一股的SQM Atacama業務，預計在下半年生效，並等待監管批准。
Atacama原住民理事會（CPA）的顧問告訴路透社，理事會正在審查治理模型的早期提案，包括Codelco和SQM提出的方案，但拒絕提供詳細信息。顧問表示，理事會代表將每隔幾週與Codelco和SQM會面一次，討論最終提案。每個社區隨後將內部討論計劃，然後代表們將與Codelco和SQM達成最終版本，預計在下半年完成。
Codelco和SQM計劃到2060年將鋰產量提高多達33%。這一目標是智利鋰業的一次重大變革，因為左派總統加百列·博里奇在2023年宣布計劃轉向以國家為主導的模式，由Codelco主導，並承諾優先考慮原住民權益。
一些社區領袖表示，他們感到與Codelco和SQM達成協議的緊迫感，因為博里奇將在明年三月卸任，擔心其繼任者可能會改變國家的鋰政策，偏離博里奇的親原住民立場。Toconao的領導者Basques表示：「我們必須加快進度，因為我們不知道明年會發生什麼。」
一些來自不同政黨的立法者對Codelco-SQM的交易表示擔憂，擔心該協議是否符合智利的最佳利益。大多數反對派的總統候選人尚未闡明他們對鋰礦開採的立場。根據法律，博里奇不能連任。
新模式
根據美國地質調查局的數據，智利擁有世界上最大的鋰證實儲量，是僅次於澳大利亞的第二大鋰生產國。雖然一些加拿大和澳大利亞的原住民團體在環境管理中扮演了更重要的角色，但專家指出，在拉丁美洲，這種做法仍然很少見。
Morningstar Research Services的分析師Seth Goldstein表示，SQM的股東以及專注於環境、社會和治理（ESG）風險的客戶（如歐洲汽車製造商）可能會將與原住民達成協議視為對SQM的正面信號。
他表示：「對話使SQM能更輕鬆地維持其運營。」SQM已經開展了原住民接觸計劃，包括工作小組、投訴渠道、聯合環境監測和合作協議。在一些社區中，該公司還安裝了太陽能電池板，提供牙科護理和農業培訓。
根據2023年負責任礦業保證倡議（IRMA）的審核，SQM的努力遵循了社區關係的最佳實踐，這一評估過程被電動車製造商青睞，以確保供應鏈的透明度。
然而，審核發現，SQM仍需努力克服多年積累的不信任。來自Talabre的Winder Flores意識到目前面臨的挑戰，他現在在Tambillo幫助年邁的母親製作奶酪和羊毛工藝品。「我們希望礦工保證不會造成污染，我們的水源不會枯竭，」他說，當他的山羊和駱馬在沙漠中少有的草地上遊蕩時，他強調，「我們並不反對國家的發展，但我們希望能參與其中，而不是被遺忘。」
這一情況突顯了在資源開採過程中，如何平衡經濟發展與環境保護及社區權益之間的矛盾。隨著全球對於可持續發展和倫理採礦的關注日益增加，未來的開採模式必須更加注重社區的參與和環境的保護，否則不僅會影響當地居民的生活，還可能引發更大範圍的社會動盪。
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