打破常規——雪地行者嘅登場

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學一件離譜的事

想像下喺冰天雪地入面，有條毛蟲好似你喺雪地行路咁，係咪好神奇？

學習路徑

第一課：打破常規——雪地行者嘅登場
第二課：內在秘技——點解佢唔會變成冰棍？
第三課：生態大戲——佢哋點解要咁搏命？

第一課：打破常規——雪地行者嘅登場

喂！學生，今日我哋要學一樣好鬼馬嘅嘢。你諗下，冬天凍到成個人縮埋，啲蟬都響唔到，但係有種毛蟲，佢哋唔單止唔怕凍，仲會喺雪地上面「行街」！呢位主角就係冬尺蠖。

想像下，所有昆蟲好似睇到假期咁，十月就開始「冬眠」，等春天先返工。但係冬尺蠖就係個例外，佢好似個唔要放假嘅勞模，老闆話凍到唔使返工，佢仲要話：「唔得啦，我仲想出外行下！」佢哋會喺白雪皚皚嘅地面上爬行，好似喺尋緊緊急糧食，又或者只係純粹想透下氣。呢種行為喺毛蟲世界入面，簡直係個怪胎，但亦都係大自然嘅一個奇蹟，話比我哋知，生命嘅適應能力遠超我哋想像。所以，第一點你要記住：冬尺蠖係個「雪地行者」，佢打破咗「冬天凍，昆蟲瞓」嘅常規。

思考題: 點解我哋會話冬尺蠖係一個「雪地行者」？佢哋嘅行為點樣顛覆我哋對昆蟲冬天嘅普遍認知？

第二課：內在秘技——點解佢唔會變成冰棍？

好，既然知佢喺雪地行，下一個問題自然係：「點解佢唔會凍死㗎？」你將一杯擺喺雪地，唔使兩個鐘就變冰。但條冬尺蠖，體溫同環境差唔多，點解佢啲細胞唔會結冰，然後爆開？

呢度就涉及一個好犀利嘅生物學概念，叫做「甘油防凍劑」。想像下你部車嘅水箱，冬天要加「防凍液」，唔啲水結冰撐爛個水箱。冬尺蠖身體都係類似原理，但係更加高科技！佢哋嘅身體會自動製造一種叫做「甘油」嘅化學物質，呢樣嘢就係天然嘅防凍液。呢啲甘油好似無數個微細嘅暖包，滲透到佢哋嘅細胞同血液（學名叫血淋巴）入面，將體液嘅凝固點降低。就好似喺水入面加鹽，水要喺更低嘅溫度先會結冰一樣。所以，即使外面係零下幾度，佢哋身體內部嘅「水」都依然保持流動，細胞可以繼續運作，心臟（如果話得上有嘅話）都可以繼續跳。佢哋唔係靠外部熱量，而係靠內部嘅「化學魔法」來對抗嚴寒。呢種能力，就係所謂嘅「過冷現象」，即係體溫可以降到冰點以下而身體組織唔會結冰損壞。

思考題: 冬尺蠖用咗咩「內在秘技」或者「化學魔法」嚟喺極低溫嘅環境下面生存，而唔會被凍僵？

第三課：生態大戲——佢哋點解要咁搏命？

OK，知佢點解唔會凍死，但係又一個問題嚟啦：「點解要咁辛苦？」大冷天喺雪地爬，又冇嘢食，又危險，隨時俾雀仔當餐前小食。呢啲行為背後，其實係一場精打細算嘅「生態大戲」。

首先，佢哋嘅目標唔係去旅行，而係「搵食」同「搵地方過冬」。雖然大部份植物都枯萎咗，但係雪下面可能仲有啲草根、落葉或者早春嘅嫩芽。喺冬天搵食嘅競爭者好少，佢哋可以霸住呢啲稀少嘅資源。好似你大年初二去掃街，人少啲，買嘢都方便啲。

其次，呢個亦係一種「分散投資」嘅策略。所有毛蟲都喺同一個地方過冬，萬一有個天災（例如突然暖化再急凍，或者被啲田鼠發現），就好成個籃子嘅蛋都打爛咗。但係如果佢哋四處分散，有啲喺泥土下面，有啲喺石頭底，有啲就喺雪地上面行緊，就算有部份犧牲咗，總會有啲可以存活到春天，繼續繁殖。呢就係將風險分散，確保種族可以延續。

所以，冬尺蠖喺雪地上嘅活動，唔係得閒發癲，而係一種經過千萬年演化嚟嘅生存智慧。佢哋用極端嘅耐寒能力，換取嚴冬入面嘅生存機會。呢個現象唔單止好有趣，對科學家嚟講，研究佢哋嘅防凍機制，可能未來會啟發我哋發明新嘅食物保存技術，甚至係器官保存嘅方法。所以，一條細細條毛蟲，教識我哋嘅可能係生命嘅韌性同創新嘅可能性。