懷俄明州或成首個向人工智能供電超過居民的州份
懷俄明州即將建設一個可能成為史上最大型的人工智能數據中心，耗電量甚至超過該州所有家庭的總和。這個龐大規模的項目，引發了對美國能源未來如何被人工智能熱潮所重塑的嚴峻疑問。
懷俄明州首府夏延市長Patrick Collins於星期一宣布，能源基建公司Tallgrass與人工智能數據中心開發商Crusoe達成合作。據美聯社報導，該設施首期耗電量將達1.8吉瓦，年用電量高達15.8太瓦時，是懷俄明州家庭目前用電量的五倍，佔全州年用電量的90%。若項目全面啟動，數據中心耗電將飆升至10吉瓦、每年87.6太瓦時，超越全州總發電量。
若從公共電網抽取這樣的電力，將嚴重衝擊懷俄明的能源系統，即使Crusoe與Tallgrass計劃結合專用天然氣發電與可再生能源。這一龐大規模標誌著該州能源出口近60%的現狀將面臨劇變。
州長Mark Gordon形容這是對州內天然氣產業的重大利好：“這對懷俄明州及其天然氣生產商來說是令人振奮的消息。”
項目擬建地點位於夏延以南，靠近科羅拉多州邊界。Collins表示，待州及地方政府批准後，建設將迅速展開。若獲批，該項目將成為懷俄明州歷史上最大型的工業建設之一。
相比之下，Meta在夏延的AI園區規模看似微不足道。
自2012年以來，夏延憑藉涼爽氣候及廉價能源，已悄然成為數據中心熱點，吸引了微軟與Meta入駐。然而，這次的項目規模完全不同，令人質疑誰會需要如此龐大的計算能力，以及對懷俄明電網造成的壓力意味著什麼。雖然該州有建設先進核電廠的規劃，但距離實現尚遠，且尚未獲得批准。
Crusoe尚未公布租戶身份，外界猜測OpenAI或涉入其中。該公司近期與Oracle合作，在德州阿比林建成一座由Crusoe打造的巨型數據中心園區，OpenAI稱該園區單體容量約1吉瓦，是全球最大之一，並承諾再增加4.5吉瓦的電力需求。
當被美聯社追問懷俄明設施是否屬於OpenAI的“Stargate”人工智能基建計劃時，Crusoe發言人Andrew Schmitt拒絕正面回應：“我們尚未準備好公布租戶身份，不能確認或否認是否屬於Stargate項目。”
明顯的是，此項目不僅僅是另一個超大規模建設，更象徵著AI計算無止境的需求與美國能源網絡硬性限制的碰撞。懷俄明州是美國人口最少的州，僅有約58.7萬居民，雖然能帶來就業及天然氣需求，但同時也成為測試業界是否能負責任地推動AI增長，或其需求會否令能源豐富的州份不堪負荷的試金石。
編輯評論：
這個懷俄明州的AI數據中心項目，展現了人工智能產業對能源的龐大需求及其對地方社會和環境可能帶來的深遠影響。AI技術的快速發展固然令人興奮，但這背後的能源消耗問題卻不可忽視。這種規模的耗電不僅挑戰現有電網的承載能力，更凸顯出美國乃至全球在能源轉型和可持續發展上的矛盾。
懷俄明州作為一個傳統的能源出口州，面臨著如何平衡經濟利益與能源資源管理的艱難選擇。大型AI數據中心的興建固然能帶來短期就業及天然氣需求增加，但長遠來看，過度依賴化石燃料發電與巨量耗電，可能加劇氣候變化壓力，並對本地居民的能源可及性造成威脅。
此外，這也引發了對人工智能產業可持續發展路徑的思考：是否有必要加強對AI計算效率的技術創新？是否應該大力推動綠色能源配套，甚至重新審視AI發展速度與社會資源的匹配度？這些都是業界與政策制定者需正視的問題。
最後，這個案例亦反映出未來能源政策和技術規劃必須與數字化、AI等新興產業緊密結合，否則將面臨“能源瓶頸”制約科技進步的風險。懷俄明州的嘗試，或許正是整個美國乃至全球能源與科技發展的縮影，值得我們密切關注和深思。
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