Edison計劃以靈活LNG供應取代部分管道天然氣
意大利能源公司Edison計劃將部分來自傳統管道的天然氣供應，改以液化天然氣（LNG）取代，以提高需求管理的彈性。該公司行政總裁Nicola Monti於米蘭Gastech會議期間接受路透社訪問時表示，公司目前擁有兩份管道氣合同，分別來自阿爾及利亞（約每年10億立方米）及部分來自利比亞（約44億立方米），這兩份合同將於未來兩年內到期。
Monti指出，Edison有意減少這兩份合同的總供應量，並以更多LNG供應取代。早前Edison已與殼牌（Shell）簽訂一份長達15年的協議，計劃從2028年起每年購買約70萬噸美國產LNG。這策略旨在提升供應彈性，讓公司能根據需求變化調整氣量，甚至將氣體轉售至其他市場或新興經濟體，以應對意大利及歐洲整體需求的不確定性。
此外，Edison亦與美國Venture Global LNG集團簽訂長期供氣合同，該公司自去年4月起已開始定期供應LNG。然而，Edison正就Venture Global在2022年底未能按時交貨一事進行仲裁，預期裁決將於年底前作出。Monti透露，Venture Global早前在與Shell的類似仲裁中勝訴，令Edison感到意外，但強調兩宗仲裁案及相關法院不同，且Edison與Venture Global的合同內容亦與Shell的有所區別。
除了Edison外，英國石油（BP）及葡萄牙能源公司Galp亦對Venture Global提出指控，指控其透過在現貨市場出售LNG賺取利潤，而未能按合同提供預定貨量。Venture Global否認這些指控，並在今年8月表示有信心勝訴所有待決仲裁案件。
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評論與深入分析
Edison此舉反映了歐洲能源市場在地緣政治及市場需求波動下，對供應靈活性日益重視的趨勢。傳統管道氣源雖然穩定，但供應彈性有限，面對歐洲能源需求不確定性及全球LNG市場的快速變化，靈活調整氣源和銷售地點成為企業生存及競爭的關鍵。
Edison選擇增加LNG比重，並與多家美國供應商簽訂長期合約，不僅分散了供應風險，也為未來可能的需求波動提供了調整空間。這種策略有助於緩解對單一來源的依賴，特別是在歐洲能源安全成為焦點的現時環境。
然而，與Venture Global的仲裁糾紛亦揭示了長期LNG合同執行的複雜性。隨著LNG市場更加靈活和現貨交易活躍，合同履約的挑戰與風險同步增加。這類爭議可能影響市場信心，促使買賣雙方在未來合約中加入更嚴謹的條款和風險控制機制。
從更宏觀角度看，Edison的策略轉變也是歐洲能源轉型的縮影。隨著歐洲加快減少對俄羅斯天然氣的依賴，並推動綠色能源發展，靈活且多元化的天然氣供應成為過渡期的重要支柱。未來，如何平衡供應安全、成本效益與環保目標，將是能源企業和政策制定者需持續面對的課題。
總括而言，Edison的LNG靈活供應策略不僅是企業應對市場變化的智慧選擇，也反映出全球能源供應鏈日益複雜和多變的現實。對香港及亞洲市場而言，這亦提醒我們在能源選擇上需保持靈活和多元，適應未來能源格局的轉變。
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