微軟與OpenAI達成全新盈利合作協議,微軟獲27%股權
微軟(Microsoft)與人工智能開發商OpenAI於星期二宣布,雙方已達成一項新協議,允許OpenAI推進其轉型為盈利性公益公司(for-profit public benefit corporation)的計劃。
根據新協議,微軟將持有OpenAI集團PBC約27%的股份,估值約為1350億美元;而OpenAI的非牟利部門則持有該盈利實體約1300億美元的股份。不過,微軟將不再享有作為OpenAI雲端服務供應商的優先選擇權,但OpenAI已簽約購買價值2500億美元的微軟Azure雲端服務。
此外,協議調整了微軟使用OpenAI模型及產品的期限。微軟將可使用OpenAI的知識產權(IP),惟不包括OpenAI正與著名設計師Jony Ive合作開發的消費電子硬件,使用期限延長至2032年。
這亦涵蓋OpenAI宣稱已達成人工通用智能(AGI,即具有人類般思考能力的AI)後所開發的IP。屆時,將由第三方專家小組核實OpenAI是否真正達成AGI。
微軟將保留對OpenAI模型及產品(不含消費硬件)的使用權至2032年,包含AGI達成後開發的技術,這是原協議中未曾涉及的新條款。
然而,微軟對OpenAI的研究成果使用權將於第三方確認OpenAI達成AGI當日或2030年(以較早者為準)終止,並於AGI確認後結束與OpenAI的收益共享協議。
協議還允許OpenAI與第三方合作開發產品,但API產品將獨家在微軟Azure雲平台上運行,非API產品則可選擇任何雲端供應商。
微軟亦可自行追求AGI技術,但若微軟利用OpenAI技術先於OpenAI本身達成AGI,將受計算資源限制。
微軟過去是OpenAI轉型盈利計劃中最重要的阻力之一,今次協議的達成為計劃推進掃清障礙。
雙方的合作關係帶來巨大收益,OpenAI在Azure雲平台上的龐大支出推高了微軟股價,微軟則向OpenAI投入數十億美元資金,令兩者在人工智能領域領先亞馬遜和谷歌等競爭對手。
不過,OpenAI的擴張計劃更為宏大,包括其「星門計劃」(Stargate Project),將在全美建設一系列龐大數據中心,並使用Oracle的雲端服務。
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評論與啟示
這份協議不單是微軟與OpenAI關係的一個里程碑,更反映出AI產業生態系統日益複雜和多元化。OpenAI從非牟利組織轉型為盈利性公益公司,標誌著人工智能技術商業化進入新階段,尤其是AGI這一最具革命性的技術目標被納入合作框架,顯示雙方對未來AI影響力的長遠布局。
微軟在協議中放棄了雲服務優先權,但仍保有龐大股權和技術使用權,這是對其戰略地位的肯定,也彰顯微軟在AI雲端市場的強大影響力。與此同時,OpenAI能與其他雲端供應商合作,反映其擴展生態系統的靈活性,避免過度依賴單一合作夥伴。
值得注意的是,對AGI的第三方驗證機制,為業界引入了透明度與責任感,有助減低技術誇大和風險,推動AI技術健康發展。
未來,微軟和OpenAI的合作模式及其在AGI研發上的競爭與協作,將成為AI產業走向成熟的重要風向標。對香港及全球科技市場而言,這種跨界合作與創新模式值得關注,或有助啟發本地企業在AI應用和戰略投資上的新思維。
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