桑德斯警告：人工智能與自動化或令美國1億人失業
佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯近日發表一份報告，嚴正指出人工智能（AI）與自動化對就業市場帶來的巨大威脅。他這位長期勞工權益擁護者，直言未來十年內，AI和自動化可能會摧毀近1億個美國工作崗位。
報告揭示的核心問題是，美國工人並未公平分享近年來大幅增長的經濟利潤。報告指出，自1973年以來，科技迅猛發展，工人效率提升了150%，企業利潤更暴增超過370%，但平均美國工人的實際工資卻每週下降近30美元。桑德斯強調，這正是所謂的「生產率與工資差距」問題——企業在生產效率提升的同時，卻壓制工資增長，將利潤集中於頂層。
到了2024年，這種差距已經拉得非常大，公平的最低工資被計算為每小時約25美元，是現行聯邦最低工資7.25美元的三倍多。桑德斯擔憂，AI和自動化只會加劇這種不公。企業高層毫不掩飾地炫耀用AI取代員工，並利用技術壓低工資、提高工作強度。
針對這種狀況，桑德斯提出了一個解決方案：對大型企業徵收「機器人稅」，將這筆稅收直接分配給因自動化失業的工人。這種「直接消費稅」確保科技創造的財富能重新分配給受影響的勞動者。換句話說，這是普遍基本收入（UBI）的一種變體，專門針對因技術替代而失去工作的人。
桑德斯在其2023年的著作《可以生氣，但不要放棄資本主義》中寫道：「如果工人將被機器取代，我們必須調整稅收和監管政策，確保這些變革不會成為跨國企業底層剝削的藉口。」
AI是否會真的造成如此災難性的失業，目前仍有爭議。部分原因是，目前約95%的企業未能從AI獲得實質收益，令人對其經濟影響持謹慎態度。然而，桑德斯的提議並非孤立，連比爾·蓋茨都支持對機器人徵稅，顯示這種觀點可能比想像中更為主流。
有評論指出，若沒有大幅擴展的社會保障網，UBI只能是治標不治本的權宜之計，可能衍生出一種新的「國家扶貧」現象。真正的普遍基本收入必須配合租金凍結、價格管制等工人保障措施，更遑論推動工作場所的民主化，才能根本改善勞動者的生存狀況。
編輯評論：
桑德斯的警告觸及了AI時代最根本的社會經濟矛盾：科技進步與勞動者利益的分配不均。這不僅是技術問題，更是政治與經濟權力結構的問題。過去幾十年勞工薪酬停滯，企業利潤飆升，已經為AI帶來的衝擊埋下伏筆。AI不是單純的工具，而是資本主義體系下的新一輪剝削武器。
機器人稅和UBI的提議雖然具體，但其背後反映出的是對現行經濟模式的挑戰。這種挑戰不只是要保障失業工人的基本生活，更是要重新思考勞動價值和資本分配的公平。否則，AI帶來的失業潮可能會加劇社會不平等，激化社會矛盾。
更重要的是，桑德斯提及的「工作場所民主化」值得深究。真正的解決方案不能只靠金錢補償，還要賦予工人更多話語權，讓他們參與決策，掌控技術如何被應用。這樣才能避免AI成為剝削工具，而是成為提升勞動者福祉的助力。
最後，AI技術尚未達到全面取代人類勞動的程度，但政策制定者必須未雨綢繆。透過制度創新與社會保障改革，才能引導技術進步造福大眾，而非成為少數巨頭的謀利工具。桑德斯的報告和提案，正是這場關乎未來勞動市場公平與正義的討論起點。
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