埃克森對決赫斯爭奪千億油田大交易

美國兩大石油巨頭埃克森美孚與赫斯將於週一法庭對峙,決定雪佛龍收購赫斯53億美元交易的命運

休斯頓消息 — 美國最大的石油生產商埃克森美孚(Exxon Mobil)與赫斯公司(Hess)將於週一在倫敦進行一次面對面法庭聽證,目的是決定雪佛龍(Chevron)斥資530億美元收購赫斯的交易是否能夠繼續進行。這筆收購案中,赫斯擁有的位於蓋亞那(Guyana)豐富油田的珍貴股份,成為交易的核心資產。

這宗計劃於2023年10月公布的收購案,是近年石油行業規模最大的交易之一,也是雪佛龍CEO麥克·沃斯(Mike Wirth)提升公司業績的關鍵策略。埃克森美孚與中國海洋石油公司(CNOOC),赫斯在蓋亞那油田的合作夥伴,於去年初提出仲裁爭議,導致交易延遲完成,雪佛龍因此錯失了增產和收入增長的機會。

赫斯最具吸引力的資產是其在蓋亞那海岸斯塔布羅克油田(Stabroek Block)30%的股權,該油田由埃克森美孚運營。蓋亞那是全球增長最快的油品生產國之一,斯塔布羅克油田估計蘊藏超過110億桶油當量。

埃克森美孚與中國海油聲稱,他們擁有合約上的優先購買權,可以優先購買赫斯在蓋亞那油田的股份。

不過雪佛龍與赫斯則主張,該條款並不適用於整間公司的出售。若仲裁結果對他們不利,且雙方無法與埃克森美孚及中國海油達成可接受的解決方案,這筆收購將告吹,根據交易條款。

國際商會(ICC)組成的三人仲裁庭將於倫敦展開保密聽證,對爭議進行分析。

據熟悉合約條款的消息人士透露,赫斯、埃克森美孚與中國海油在斯塔布羅克油田的聯合運營協議受英國法律管轄。

四名熟悉ICC程序的國際仲裁律師指出,聽證開始前,赫斯、埃克森美孚與中國海油應已提交了大部分書面證詞供仲裁庭審閱。

赫斯發言人指向公司過往的文件,表示預期聽證後的裁決將於第三季作出。埃克森美孚發言人則重申此前對案件的公開評論。雪佛龍與中國海油則未回應置評請求。

在聽證前,三方可提交書面文件及證人或專家的書面證詞,以支持其主張。

Aceris Law國際仲裁律師事務所管理合夥人威廉·柯特利(William Kirtley)表示,這階段通常是仲裁程序中最長的部分,往往耗時一年。

根據ICC年度報告,平均一宗ICC仲裁案件自程序啟動至裁決需時超過兩年。

赫斯、雪佛龍及埃克森美孚均表示,預期爭議可於今年第三季解決,約為埃克森美孚與中國海油啟動仲裁程序18個月之後。

柯特利指出:「以ICC仲裁標準來看,這速度算是相當快,尤其考慮爭議金額龐大。」

「這亦顯示雙方並無採取拖延策略,延長案件審理時間。」

聽證會流程及期待

週一聽證會將由各方進行開場陳述。

證人及專家將接受交叉質詢,他們在聽證前已提交直接證詞。

仲裁員將審問雙方主張,並可能向證人及專家提問。

三名律師透露,大型企業或重大爭議的聽證通常安排為期五天。

赫斯、埃克森美孚與中國海油可選擇在聽證結束時作口頭結案陳詞、提交書面結案陳詞,或兩者兼有。

兩名律師表示,仲裁員或會列出關鍵問題或尚待解答的疑點,供各方在結案陳詞中回應。

等待裁決過程

聽證會正式結束後,赫斯、埃克森美孚與中國海油將不得再提交任何論點,除非獲仲裁員許可。

三名仲裁員中須有兩人同意,裁決方能生效。

ICC仲裁規則規定,仲裁庭必須於六個月內作出裁決,但律師們指出,實際等待時間可有較大彈性,有時可能會延長。

仲裁庭將把草擬裁決提交ICC審核及批准,之後才送交各方。

根據1996年英國仲裁法,當事人可基於有限理由挑戰仲裁裁決,例如嚴重程序不公,但律師柯特利表示,挑戰成功的情況非常罕見。

評論與見解:

這宗涉及美國三大石油巨頭的仲裁案件,不僅攸關一筆龐大的收購交易,更牽涉到全球能源供應鏈中極具戰略意義的蓋亞那油田資產。埃克森美孚與中國海油主張的優先購買權,反映了在跨國能源合作中複雜的合約安排與利益糾葛。若仲裁結果傾向支持埃克森和中海油,將可能重塑該地區油田的股權結構,並影響雪佛龍的擴張計劃。

這場訴訟的快速進展,顯示各方均不願拖延,可能因為能源市場波動及全球經濟不確定性,促使他們急於明確未來走向。從更宏觀層面看,這起爭端突顯了全球能源巨頭在新興油田開發中面臨的法律和商業挑戰,尤其是在多方合作與跨國合約的複雜環境中。

對香港及全球投資者來說,這類爭議提醒我們,能源資產的價值不單取決於油價或產量,更深受政治、法律及合約條款的影響。理解這些潛在風險,有助於投資者做出更審慎的決策,尤其是在能源轉型與地緣政治持續變化的當下。

總結來說,這場法律對決不僅是一場企業間的商業較量,更是一場展現國際仲裁制度如何在全球能源爭端中扮演關鍵角色的案例。未來的裁決結果,將對石油行業的併購策略及合作模式帶來深遠影響。

以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。

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