哈佛附屬Dana-Farber癌症研究中心同意支付1500萬美元和解美國有關研究造假指控
波士頓Dana-Farber癌症研究所，與哈佛醫學院有關聯，近日同意支付1500萬美元以解決美國政府對其不當使用國家衛生研究院（NIH）資助，發表包含造假或重複圖像的醫學研究論文的指控。
這家位於波士頓的癌症治療與研究中心，於周二公開與美國司法部達成和解協議，以回應最初由一名英國生物學家於去年在其博客中提出的吹哨人訴訟。該生物學家指出Dana-Farber多篇研究存在問題。
事件曝光後，Dana-Farber宣布將撤回六篇研究論文，並更正另外31篇論文。此次和解涉及2014至2020年間發表的15篇癌症研究，政府指控這些研究中存在誤導性或重複使用的圖像和數據。
Dana-Farber在和解協議中承認其行為負有責任。司法部表示，由於Dana-Farber主動披露更多涉嫌科研不端的指控並採取補救措施，因此獲得了相應的信用減免。
Dana-Farber在聲明中表示，機構「全力配合調查，積極與調查人員分享資訊，同時加強研究誠信工作和提升數據管理標準。」並強調其「對研究誠信、透明度及世界一流病患護理的承諾不變。」
該案背後的訴訟於2024年4月由威爾斯居民、細胞及分子生物學博士Sholto David在波士頓提起。David於同年1月公開博客分析，揭露Dana-Farber研究存在問題。
司法部控訴Dana-Farber錯用NIH的研究資金進行癌症研究，發表的論文中多次重複或重用圖像，甚至存在旋轉、放大或拉伸的圖像來誤導呈現不同實驗條件。司法部指出，這些研究的主要負責人未能對研究人員的論文製作過程進行足夠監督。
此外，Dana-Farber亦向NIH提交含有2015年醫學期刊論文中誤導或重複圖像和數據的研究計劃申請。
此案依據《虛假申報法案》提起，該法案允許吹哨人代表政府對基於虛假申報而支付的納稅人資金進行追討。根據和解協議，David將獲得17.5%回扣，約263萬美元。他的律師暫未回應。
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評論與分析
這宗涉及Dana-Farber癌症研究所的醜聞，再次提醒我們即使是與哈佛醫學院相關的頂尖科研機構，也無法完全免疫於科研不端的風險。科研誠信不僅關乎學術聲譽，更直接關係到患者的治療安全和醫學進步的真實性。
此次事件暴露出科研監督機制的缺陷，尤其是主要研究負責人未能有效監控整個研究團隊的數據和圖像處理。這啟示我們，科研機構必須建立更嚴格的內部審查和數據管理系統，確保每一份研究成果都經得起檢驗。
另一方面，吹哨人在揭露科研不端中扮演了關鍵角色。Sholto David勇於發聲，促使問題曝光並促成和解，彰顯了透明監督和外部監察的重要性。未來，保護和鼓勵更多吹哨人勇於揭露不正當行為，對維護科研環境健康至關重要。
最後，這起案件也提醒政府資助機構如NIH，應加強對資助項目的後續監管，避免資金被誤用，保障公共資金的合理運用。對香港及全球科研界來說，這是一個警鐘，促使我們反思如何建立更完善的科研誠信和監督機制，確保科學研究的公信力與精準性，切實推動醫學與科技的健康發展。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。
