參議院高層民主黨議員反對提名Republic Airways行政總裁成為聯邦航空局局長
華盛頓消息——負責監管航空事務的參議院委員會上,資深民主黨議員週二表示,他們將反對提名Republic Airways行政總裁布萊恩·貝德福(Bryan Bedford)為聯邦航空局(FAA)局長一職。
商務委員會最高民主黨議員瑪麗亞·坎特威爾(Maria Cantwell)與航空小組委員會首席民主黨成員塔米·達克沃斯(Tammy Duckworth)均表明,將在週三的委員會投票中反對貝德福的提名。兩人都指責貝德福拒絕承諾維持飛行副駕駛必須完成1,500小時訓練的規定。
由於參議院由共和黨以53比47掌控,多數黨的支持令民主黨的反對聲音難以阻止貝德福通過提名。雖然FAA局長提名通常會獲得兩黨廣泛支持,但這次情況比較特殊,儘管並非前所未有。前總統拜登提名的FAA局長於2023年10月以98票全票通過。
本月早些時候,貝德福拒絕承諾不會改變副駕駛的飛行訓練規定。2022年,他曾批評FAA拒絕Republic Airways申請將飛行經驗時數從1,500小時降低至750小時的請求。
1月29日,美國陸軍直升機與美國航空公司(American Airlines)班機於華盛頓雷根國家機場附近空中相撞,造成機上67人全部罹難,事件引發了對美國空中交通管制系統現代化的強烈呼聲。
運輸部發言人表示:「貝德福的首要任務是提升美國航空系統的安全性,如果獲得確認,他將專注於推動全新的空中交通管制系統,解決現有基建和人力挑戰,並重建飛行公眾的信任。」
副駕駛飛行時數規定的提升,部分起因於2009年2月紐約州上州Colgan Air 3407號班機墜毀事故,造成50人死亡,這是1月份空中相撞事故之前美國最後一次重大致命乘客航空意外。
貝德福曾嚴厲批評FAA存在嚴重的領導、信任和文化問題,並承諾將對波音公司(Boeing)保持嚴格監管。
FAA局長麥克·惠特克(Mike Whitaker)於2023年10月獲得全票確認,任期五年,但已於1月20日隨著特朗普政府上任而辭職。
特朗普政府希望獲得至少200億美元資金,用以全面改革空中交通管制系統。
目前四分之一的FAA設施已有50年以上歷史,老化系統多次引發航班延誤。空中交通管制員長期短缺,導致航班延遲,許多管制員被迫加班和工作六天一週。
評論與觀點:FAA領導更迭背後的挑戰與機遇
這次民主黨高層對布萊恩·貝德福提名的反對,核心問題聚焦於飛行安全標準的堅持,尤其是副駕駛必須累積1,500小時飛行經驗的規定。這條規定源自2009年Colgan Air墜機悲劇,意在確保飛行員具備足夠經驗以保障乘客安全。貝德福拒絕承諾維持此標準,令安全疑慮浮現,也引發民主黨議員的強烈反彈。
從更宏觀層面看,FAA正面臨重大的基建老化與人力短缺問題,這些都是系統性挑戰。特朗普政府提出的200億美元改革計劃,雖雄心勃勃,但如何在確保安全的前提下推動現代化,將考驗新局長的領導力和決策智慧。
此外,貝德福過去對FAA領導及文化的批評,顯示他可能帶來改革的動力,但同時也可能引發機構內部阻力。FAA作為航空安全的守護者,其領導人必須在推動創新與維護嚴格安全標準間取得平衡。
最後,這次提名過程凸顯了政治因素在航空安全決策中的影響。儘管共和黨多數可能使提名順利通過,但民主黨的堅決反對反映了社會對飛行安全的高度關注。未來FAA的政策走向,尤其是飛行員訓練標準和空中交通管制系統升級,將直接影響美國乃至全球航空業的安全與效率。這不僅是一次領導人的更替,更是美國航空安全體系面對新時代挑戰的關鍵時刻。
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