加州查OpenAI轉營牟利，矽谷或掀巨變

加州調查OpenAI轉型為營利公司的計劃

加州總檢察長辦公室正在進行一項持續的調查，並向OpenAI詢問其計劃轉型為營利公司的相關問題，以及如何從其現有的非營利機構轉移資產。根據副總檢察長Christopher Lamerdin於12月6日發給OpenAI的一封信，該信引用了OpenAI章程中的條款，指出“OpenAI的資產是不可撤銷地專用於其慈善目的”，同時強調該辦公室“保護慈善信託資產的責任”。除了詢問資產轉移的問題外，信中還要求提供OpenAI的重組計劃及其資產的價值。

加州總檢察長辦公室在一封電子郵件中告訴CalMatters：“司法部致力於保護慈善資產，以確保其用於預定目的，並對此責任非常重視。”該信要求OpenAI在1月8日之前作出回應。當被詢問總檢察長是否收到了回應時，發言人表示：“為了保護調查的完整性，我們無法對正在進行的調查發表評論。”

OpenAI對於這封信及其組織結構的問題未作公開回應。

批評者認為，若允許非營利的OpenAI將其資產轉用以賺取利潤並吸引投資者，這可能會設立危險的先例，讓初創企業即使最終有意成為高利潤的資本主義企業，仍能享受非營利機構的稅收優惠。

關於OpenAI商業重組的辯論恰逢該公司試圖擴大影響力之際。OpenAI去年將對國會的遊說支出增加了七倍，並首次聘請遊說者反對在薩克拉門托對AI進行監管的法案。

據路透社報導，OpenAI在9月份表示將把其核心業務的控制權由非營利機構轉移至一個營利的公共利益公司。11月，彭博社報導稱，OpenAI正與加州總檢察長就這一轉變進行談判。

OpenAI在12月底確認正在考慮新的結構，並計劃成立一個營利的公共利益公司，但並未明言計劃將控制權移交給該營利實體。

OpenAI於2015年底成立，得到了“PayPal Mafia”成員如LinkedIn聯合創始人Reid Hoffman和特斯拉首席執行官Elon Musk的支持。最初是一個專注於通過研究人工通用智能來造福人類的非營利機構，四年後它成立了一個營利部門，旨在更吸引投資者並注入數十億美元的計算資源來訓練強大的AI系統。該公司的利潤流向營利部門及其投資者，但據了解，這部分的利潤是有限制的，這對籌資造成了障礙。在2023年晚些時候，非營利機構與營利部門之間的爭執浮出水面，因為非營利董事會試圖將聯合創始人兼首席執行官Sam Altman解雇，最終導致大多數員工發出最後通牒，威脅如果不恢復Altman的職位就會辭職。

此後，OpenAI完成了一輪66億美元的融資，並在本週早些時候與特朗普總統在白宮宣布了“星際大門計劃”，這是一項5000億美元的聯合企業，旨在建立數據中心和能源基礎設施，這些是OpenAI等公司認為訓練大型AI模型所必需的。

根據《華爾街日報》的報導，Meta於12月12日給加州總檢察長Rob Bonta發了一封信，要求其阻止OpenAI轉型為營利公司，Meta認為這一先例可能會對硅谷產生“地震般的影響”，使初創企業在開始盈利之前就能享受特權的非營利稅收地位。Musk曾試圖通過去年夏天對OpenAI提起的訴訟來阻止這一轉型。

在2023年OpenAI非營利董事會解雇Altman後，非營利消費者維權組織Public Citizen在多封信中不斷要求加州及特拉華州的總檢察長對該組織展開調查。Public Citizen聯合主席Robert Weissman指出，OpenAI並未按照非營利機構運作，應失去其非營利資格，並被迫作為營利企業運作，任何接管OpenAI的營利實體應向一個與OpenAI完全獨立的非營利機構支付額外費用。

這一做法的先例來自於加州的藍十字（Blue Cross），在1990年代將資產轉移至一個營利子公司後，向兩個基金會捐贈了超過30億美元的股票。

對於OpenAI而言，這樣的額外費用具體價值難以確定，但在去年10月OpenAI的60億美元融資輪前一天，Weissman估計其價值至少為300億美元。

Weissman告訴CalMatters，“星際大門計劃”進一步證明OpenAI的非營利機構根本不存在作為一個獨立的實體，OpenAI非營利董事會對營利部門並未實行任何有意義的控制，甚至未能認真對待其非營利使命。

Weissman希望總檢察長調查營利的OpenAI需要支付多少額外費用，以及該估值與OpenAI及其相關公司和子公司擁有的知識產權之間的關係。

“加州總檢察長辦公室是一個認真監管非營利機構的部門，這種規模的非營利機構轉型不可能在未經加州總檢察長仔細審查的情況下進行，”Weissman告訴CalMatters。“我們希望他們得出的結論能與我們在過去一年半所提出的觀點相一致。”

這篇文章由Levi Sumagaysay協助撰寫。

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