前「智能窗」製造商View前財務總監與美國證券交易委員會達成和解
根據路透社報道,前智能窗製造商View的首席財務官(CFO)Vidul Prakash,與美國證券交易委員會(SEC)就一宗指控他疏忽導致公司低報更換有缺陷「智能窗」成本的訴訟達成和解。雙方已達成原則性協議,案件現正等待SEC委員批准,期間雙方要求案件暫時擱置。
美國加州聖荷西聯邦法院於周三提交文件,披露了此和解進展。SEC發言人拒絕置評,而Prakash的律師暫未回應評論請求。
此和解公布約三星期後,美國地區法官Beth Labson Freeman駁回了Prakash的抗辯,裁定SEC有足夠證據證明他違反反欺詐及其他聯邦證券法規定。
智能窗配備可隨太陽光線自動調節的色調玻璃,常見於寫字樓建築。SEC指控View於2019及2020年低報因密封件缺陷所引致的窗戶相關負債,金額高達5300萬美元,部分原因是公司未披露運輸、安裝及生產成本。Prakash則辯稱SEC無法證明他知道或應該知道公司會承擔這些費用。
View於2021年3月通過與Cantor Fitzgerald支持的特殊目的收購公司(SPAC)合併,實現市值16億美元的上市。上市後八個月,公司決定重述超過兩年的財務報表,並更換Prakash為CFO。總部位於加州米爾皮塔斯的View於2024年4月申請破產保護,並同意私有化。
評論與啟示
這宗案件突顯了新興高科技企業在財務透明度和風險管理上的挑戰,尤其是涉及創新產品的成本核算。智能窗作為一種結合硬件與軟件的高科技產品,生產過程及售後維護成本複雜,若未能準確反映負債,將嚴重影響投資者的判斷和市場信心。
Prakash作為CFO,肩負著確保財務報表真實完整的責任。即使他辯稱未必知悉全部成本,作為公司高管的盡職調查義務不容忽視。此案反映出監管機構對財務誠信的嚴格要求,也提醒企業管理層必須加強內控和風險識別,特別是在上市後面對更嚴格的監管環境。
此外,View的破產和私有化過程亦透露出新興技術公司在商業模式和資金運作上的不穩定性。即使產品具創新性,若無法有效控制成本及維持財務健康,最終仍可能面臨資金枯竭的風險。這對投資者而言,是一個重要的風險提示,提醒他們在投資類似高科技企業時,應密切關注其財務透明度和管理層的誠信度。
總結而言,這起和解事件不僅是對個別高管的警示,更是對整個智能硬件行業的提醒:創新與誠信必須並行,才能在資本市場中立足並持續發展。
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