初級律師如何創辦矽谷AI獨角獸Harvey?

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Inside Harvey:一位初級法律助理如何創立矽谷最炙手可熱的初創企業之一

法律人工智能(AI)聽起來可能不是矽谷最吸睛的領域,但Harvey的CEO Winston Weinberg已吸引了幾乎所有頂尖風投的目光。這間總部設於舊金山的公司,其股東名單猶如風投界的名人錄:OpenAI創業基金(首位機構投資者)、紅杉資本、Kleiner Perkins、Elad Gil、Google Ventures、Coatue,最近更獲得Andreessen Horowitz的投資。

Harvey的估值從2025年2月的30億美元,迅速飆升至6月的50億,再到10月底的80億美元。這不僅反映了AI公司瘋狂的估值,也顯示Harvey成功贏得大型律所及企業法務部門的青睞。

目前,Harvey聲稱擁有來自63個國家共235個客戶,包括美國十大頂尖律所的多數,並於今年8月突破1億美元年度經常性收入(ARR)。

TechCrunch於本週的StrictlyVC Download播客訪問了Weinberg,了解他與聯合創辦人Gabe Pereyra的創業歷程。他分享了幾年前一封寄給Sam Altman的冷郵件如何改變一切;為何他相信律師會因AI受益而非受害;以及Harvey如何應對建構真正多人協作平台的技術挑戰,該平台需跨越數十國的倫理防火牆和數據權限問題。

以下為經過編輯的訪問內容。

TechCrunch:你當初是O’Melveny & Myers的初級法律助理,何時意識到AI可以改變法律工作?

Winston Weinberg:我的合夥人當時在Meta工作,也是我的室友。他向我展示GPT-3,一開始我主要用它來跟朋友玩《龍與地下城》。後來我被分派處理一宗房東與租客的案件,當時對該領域一無所知,便開始用GPT-3協助工作。

我和Gabe發現我們能運用「思考鏈提示」(chain-of-thought prompting),當時這還未普及。我們製作了一個涵蓋加州房東租客法規的長提示,從Reddit的r/legaladvice收集了100條問題,將提示套用在這些問題上,再將問答結果交給三位房東租客律師,卻沒透露是AI產出的。

結果86個問題中,有超過三分之二的律師表示會直接用這些答案,完全不需修改。那刻我們明白,這技術將徹底改變整個行業。

TechCrunch:接著發生了什麼?

Weinberg:我們向OpenAI的Sam Altman和法務總顧問Jason Kwon發送冷郵件,因為他們是律師,能判斷輸出結果是否正確。7月4日上午10點,我們與OpenAI高層通話並推銷我們的構想。

TechCrunch:他們馬上投資了嗎?

Weinberg:是的,OpenAI創業基金成為我們第二大投資者,並介紹了天使投資人Sarah Guo和Elad Gil。其他資金則靠我們自己籌集。其實我對科技圈一無所知,沒朋友在業界,也不熟悉風投,只是一步步學。

TechCrunch:你籌集了不少資金,秘訣是什麼?

Weinberg:我可能說的話不討風投歡心,但我相信最好的籌資方法,就是確保你的公司運作出色。很多人說要靠人脈,但我認為99%的時間要專注做好業務,再找願意長遠合作的風投。

TechCrunch:你們今年8月達到1億美元ARR,擁有約400名員工,離收支平衡近嗎?

Weinberg:計算成本是我們最大支出,因為我們在超過60個國家運營,每個國家都有數據駐留法律。你要在每個國家購買運算資源,即使客戶不多也要支付門檻費用。德國和澳洲的數據處理法尤其嚴格,金融數據不能外流。我們在每國設置Azure或AWS服務,但大多只服務三四個大客戶。雖然單位成本看似不錯,但整體花費很高,未來會優化。

TechCrunch:說說你們的銷售模式及全球擴張?

Weinberg:年初時,營收中只有4%來自企業,96%來自律所。現在企業客戶佔33%,年底可能接近40%。起初,我們會從Pacer獲取公開訴訟案卷,找出律師,展示怎樣用Harvey反駁自己提交的材料,吸引大量注意。律所採用後,反而幫我們向企業推銷,因為律所希望在系統中與客戶協作。

TechCrunch:你提到平台是“多人合作”,可否解釋?

Weinberg:這是大問題。OpenAI和微軟也在嘗試共享聊天線索和企業記憶,但都只解決單一機構的問題。我們面對的是公司與多家律所間的權限管理。法律界有“倫理防火牆”概念,例如一間律所同時服務20家風投,若不慎把Sequoia的資料給Kleiner Perkins,後果嚴重。我們要確保內外部權限正確,避免災難。

TechCrunch:你們解決了嗎?

Weinberg:還在進行中,安全與權限是首要任務。預計12月會推出第一個大規模版本。幸好大部分客戶已通過安全審核,讓問題簡化不少。

TechCrunch:律師主要怎樣用Harvey?

Weinberg:第一是起草文件,第二是研究(我們剛與LexisNexis合作),第三是分析,譬如在盡職調查或證據披露中,對成千上萬文件提出多個問題。

起初偏重交易案如併購和基金設立,這些仍受歡迎,且有專門模組。增長最快的是訴訟,因為需要大量數據支持。

TechCrunch:有人指Harvey只是ChatGPT的包裝器,你怎麼看?

Weinberg:我們的優勢在於兩點。第一是收集大量工作流程數據,建立評估框架和自我評價系統,判斷合約質量非常困難,這成為護城河。第二是我們打造真正的多人合作平台,連接法律服務提供者與消費者。市面上競爭對手多半只服務律所或企業內部,沒人做到真正跨界協作。

2023、2024年我們產品重度依賴模型和用戶界面改良,但我們的目標是打造一個能在龐大資料庫、法律條文、郵件等結合下,高精度回答問題的系統。這是我們近月來努力的方向。

TechCrunch:你們的商業模式是?

Weinberg:目前主要按用戶席位收費,未來隨工作流程複雜度提升,會逐步轉向結果導向定價。小型任務可用結果定價,並保證準確度和速度,但許多工作仍需律師參與。

未來一兩年,我們會保持以席位制銷售,促進律所與企業內部團隊的多人協作,逐步建立基於消耗的定價模式,但不會完全自動化整個併購流程,而是針對特定盡職調查任務,先由AI初步處理,再由律師接手。

TechCrunch:你提到法律界的AI滲透率很低,到底有多低?

Weinberg:地球上約有八九百萬律師,但使用Harvey的比例非常低。更重要的是,現時AI系統能處理的複雜法律工作仍處於非常早期階段。以併購為例,法律費用可能高達數千萬美元,但相關合約文件只有約200頁。若AI能精準處理這類文件,價值非常高,而我們距離這一點還有很大距離。

TechCrunch:年輕律師失去傳統學徒訓練機會,會怎樣?

Weinberg:我非常關心這點,因為我剛當過初級律師。未來五至十年,律所的目標是盡快培養出最優秀的合夥人。現時仍大量雇用助理律師並計費,但未來隨結果導向定價或AI技術推進,律所會更注重快速培訓。

如果能開發工具完成併購文件的初步處理,這等於是一對一的導師,給年輕律師即時反饋。Harvey也與多所法學院合作,未來AI系統可成為最佳教學平台。

TechCrunch:估值從30億美元升至80億美元,未來有募資計劃嗎?

Weinberg:短期內不打算大規模募資,因為不需要太多資金,也沒瘋狂燒錢。今年募資主要是為了支持需要大量運算的研究方向。長遠來看,我們對公開市場有興趣,但目前沒有具體時間表。

評論分析:

Harvey的崛起令人驚嘆,尤其是由一位剛入行的法律助理和一位前Meta員工聯手打造,打破了傳統法律科技界限。這不僅展示了AI在專業領域的巨大潛力,更反映了矽谷對法律科技的重新認識和重視。

Harvey成功的關鍵在於深刻理解法律行業的複雜性,尤其是多方合作的「倫理防火牆」問題,和跨國數據合規挑戰。這種技術壁壘使得Harvey不僅是個簡單的AI工具,而是一套專為法律產業定制的協作平台,形成強大的競爭優勢。

而Weinberg對律師職業未來的看法亦具啟發性:AI不會取代律師,而是成為培訓和提升生產力的助力,尤其對年輕律師而言,AI可視為數碼導師,改變傳統學徒制。這種正面接納AI的態度,有助消除業界對AI的恐懼,推動更廣泛的技術採用。

然而,Harvey所面對的技術和合規挑戰依然巨大,跨國數據駐留和法律倫理壁壘複雜,且運算成本高昂,短期內仍是擴展瓶頸。如何在保持安全和合規的同時降低成本,將是其未來成敗的關鍵。

最後,Harvey的商業模式從席位制逐步向結果導向轉型,反映法律服務從時間計費向價值計費的趨勢。這不僅符合客戶利益,也推動律所內部效率提升,預示法律服務業的深刻變革。

總結來說,Harvey是AI落地專業服務的典範,未來若能持續解決技術與合規挑戰,將有望重塑法律產業生態,成為推動法律科技革新的重要力量。對香港及亞洲市場來說,這類技術同樣具備巨大潛力,值得業界密切關注與借鑒。

以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。而圖片則由FLUX根據內容自動生成。

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