歐洲最大能源儲存項目促使電池市場轉型 鎳鈷需求大幅下滑
倫敦消息——當Fidra Energy於2023年購入英格蘭北部一塊55英畝(約22公頃)的土地,計劃打造一個1.45千兆瓦的能源儲存設施,成為歐洲最大儲能項目時,這個計劃尚未完全成形。
Fidra的行政總裁Chris Elder向路透表示:「我們當時還在努力使經濟效益達標。」
然而,隨著項目採用的磷酸鐵鋰(LFP)電池在短短18個月內性能大幅提升且成本幾乎減半,情況迅速改變。
Fidra現計劃於明年開始安裝價值6億英鎊(約8億美元)的Thorpe Marsh儲能項目的電池模組。
LFP電池推動了全球能源儲存項目的爆炸性增長,其增長速度甚至超越電動車(EV)銷售。瑞銀估計,為配合可再生能源擴張,全球儲能容量到本世紀末需增長34倍。
雖然EV仍主導電池需求,能源儲存市場預計到2030年將佔約五分之一,根據能源轉型顧問公司Rho Motion的預測。
美國作為全球第二大儲能市場,仍依賴中國進口,但分析師預期未來幾年因關稅不確定性將面臨挑戰,但長期增長趨勢不變。
這對可再生能源行業是一大利好,有助於國家電網在過渡至清潔能源時保持電力供應平衡,避免如西班牙上月短暫大停電的情況。
LFP電池因價格低廉且不含鈷與鎳,迅速普及,對這兩種金屬市場造成震盪。
CRU大宗商品顧問Martin Jackson指出:「鎳和鈷在電池需求中的用量出現了前所未有的巨大下降。」
鎳鈷需求持續下滑
多年來,分析師預期高性能電池將需要大量鎳和鈷,支援EV長距離續航,這一預測一度推高了兩者價格。
為應對需求,產量大增,尤其是印尼(最大鎳礦產國)和剛果(金)(主力鈷出口國)。
不過,除中國外,由於經濟型EV車款不足及充電基建落後,EV普及緩慢,部分車廠縮減電動化計劃。
鎳價因供過於求,過去三年跌半,而鈷價則暴跌約六成。
去年全球EV銷售仍增長23%,但儲能電池需求飆升51%,今年預計增長40%。
能源儲存市場由LFP電池主導,這對政府達成淨零目標的綠色電網至關重要。
LFP電池亦被中國電動車製造商(如去年超越特斯拉成為全球最大EV銷售商的比亞迪)廣泛採用。
CRU數據顯示,2019至2024年間,EV、儲能及消費電子電池對鎳的需求密度下降約三成,對鈷則下降約三分之二。
LFP電池快速普及料將繼續壓低鎳鈷價格。
相反,鋰的需求可能受益。
Rho Motion的Iola Hughes表示:「儲能在電池需求中佔比顯著增長,對鋰業者越來越重要,尤其在EV需求較預期緩慢的時候。」
不過,由於供過於求,鋰碳酸鹽價格今年仍下跌約20%。
不僅是價格因素推動LFP電池
Fidra的Elder指出,LFP電池技術近年進步,Thorpe Marsh將使用壽命提升至20年,較之前10-15年大幅延長。
挪威Morrow Batteries CEO Lars Christian Bacher表示,對於鎳生產的碳排放及剛果鈷礦的人權問題擔憂,也是推動轉向LFP的重要原因。
他說:「電池供應商被要求確保原材料來源透明,一些礦產來自有爭議的人權問題國家,涉及童工等問題。」
鋰雖然也面臨智利、阿根廷及中國等產地的原住民權利及環境問題,但公眾關注度不及鈷鎳。
Morrow預計第二季開始投產,年產3百萬電池單元(約1吉瓦時容量),充滿電能為約一百萬戶家庭供電一小時。
南韓LG Energy Solution也擴展儲能業務,應對北美EV需求放緩,將部分美國廠房由生產鎳電池改為LFP電池。
然而,儘管美國前總統特朗普推動打破中國電池壟斷,分析師認為LFP普及反而可能加強中國在產業鏈的影響力。
美國90%儲能電池依賴中國進口,而目前美國對中國電池徵收高達41%的關稅,令短期需求受壓。
歐洲亦努力減少對中國依賴,但Fidra的Elder認為,英國若要達淨零目標,必須務實與中國合作。
評論與啟示
這篇報道揭示了能源儲存市場的深刻變革,磷酸鐵鋰電池憑藉成本與環保優勢,正快速取代傳統含鎳鈷電池,促使相關金屬需求大幅下滑。這不僅反映技術與市場的變革,也帶來全球供應鏈和地緣政治的新挑戰。
首先,LFP電池的崛起意味著電池產業正走向更環保、更可持續的方向。過去鎳與鈷的開採常伴隨環境破壞及嚴重人權問題,尤其是剛果的童工爭議,令消費者與企業越來越難以接受。LFP電池剔除了這些爭議金屬,減少了供應鏈風險,也符合全球淨零碳排趨勢。
其次,儲能市場的爆炸性成長凸顯了可再生能源系統的脆弱性與需求。太陽能與風能發電的間歇性,需要大規模儲能系統來平衡供需,避免大規模停電事故。這種儲能需求的激增,甚至超越了EV電池的增長速度,顯示能源轉型的重心正在轉移。
再者,儘管美國與歐洲試圖減少對中國電池供應的依賴,現實中中國在LFP電池產業鏈中的主導地位短期內難以撼動。這提醒我們,能源安全不僅是資源問題,更是技術與供應鏈整合的挑戰,政策制定者需務實平衡地緣政治與經濟效益。
最後,鋰作為電池核心原料,其市場走勢將成為未來焦點。儘管目前供過於求導致價格下跌,但隨著儲能與EV需求持續擴大,鋰的長期需求仍被看好。如何在滿足需求與環境、社會責任間取得平衡,將是行業與監管機構的共同課題。
總括而言,這場由LFP電池引領的能源儲存革命,是全球能源轉型的重要里程碑,帶來新商機的同時,也提醒我們關注技術創新、供應鏈倫理及政策協調的重要性。香港作為國際金融與貿易中心,如何抓緊這波綠色能源浪潮,值得業界與政府深思。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。
