‘嚴重關注’：更多加拿大人留在家中，明尼蘇達邊境交通減少

安大略省的弗朗西斯堡——在加拿大日（7月1日）和美國獨立日（7月4日）之間，弗朗西斯堡和國際瀑布市的市長簽署了一份友誼宣言。

他們重申了位於明尼蘇達州與安大略省邊境兩側的社區之間的密切關係。弗朗西斯堡和國際瀑布市是“地理上的鄰居”，而且是“自願的朋友”。

然而，外部影響可能會給最好的友誼帶來壓力，在這種情況下，促使7月2日宣言的壓力是持續的聯邦關稅和貿易爭端。隨著這場在歷史上密切盟友之間的爭端發展，越來越少的人在國際瀑布市-弗朗西斯堡邊境之間穿越。

由於每個地方經濟都與其姐妹城市緊密相連，國際瀑布市市長德雷克·迪爾和弗朗西斯堡市市長安德魯·哈利卡斯表示，希望國家之間的緊張關係能在短時間內緩解。

“如果這只是系統的一次震驚，我們可以偶爾應對，”迪爾說。“但如果這將成為新的長期常態，那麼作為市長，這是一個令人嚴重關注的問題。”

哈利卡斯表示，貿易戰中沒有贏家。他與迪爾一起鼓勵居民繼續訪問彼此的社區，將他們的跨境外交行動視為聯邦領導人可以效仿的地方示例。

“你的戰鬥不是與邊境另一邊的鄰居，”哈利卡斯說。“我看不出我們有理由對邊境另一邊的普通美國人感到不滿，我希望他們也不會對我們感到不滿。”

聯邦友誼受損

在弗朗西斯堡的一個晴朗的八月下午，哈利卡斯指出了鎮上市政中心外的旗幟。

美國的星條旗靠近加拿大的楓葉旗。國際瀑布市也有一面旗幟在弗朗西斯堡自己的旗幟旁邊。最近永久增加的是明尼蘇達州的旗幟，在最近的宣言活動中升起，歡迎來自北星州的訪客。

哈利卡斯說，安大略省的人們在超越距離的方面感到與明尼蘇達州的人們非常親近，他懷疑明尼蘇達州的人們也有同樣的感受。

“明尼蘇達州可能與安大略省，特別是西北安大略省，共享更多的價值觀，而不是與佛羅里達州和加利福尼亞州這樣遙遠的州，”他說。“我們這裡的所有人都喜歡戶外生活——釣魚、打獵、划船、露營、滑雪。”

許多明尼蘇達州的人們通過弗朗西斯堡進行這些休閒活動。哈利卡斯說，該地區是加拿大釣魚和狩獵土地的入口。

反過來，弗朗西斯堡的居民可能會去國際瀑布市的Menards或晚上去保齡球。購物旅行、探訪家人和朋友或跨境通勤工作是社區相互依賴的例子，迪爾說。

“我們這裡有很多人在加拿大工作，可能甚至更多的人住在加拿大，但在這裡工作，”迪爾說。“每天都有跨國界的通勤。”

這種地方上的親密關係在歷史上一直反映在國家層面。哈利卡斯指出，加拿大曾與美國一起參加戰爭，在1979年革命期間安全地將美國人偷運出伊朗，在9/11事件中接收了被轉移的飛機，並派遣人員去加州撲滅火災。

貿易和金融政策是兩國合作的其他領域，直到今年，布拉德利·麥克唐納說，他在明尼蘇達大學的亨弗里公共政策學院教授全球經濟學課程。

“這兩個國家在問題上一直相當一致，”這位經濟學家說。“當然，利益並不總是完全一致，但這對美國來說非常重要。”

麥克唐納的職業生涯包括在國際貨幣基金組織和世界貿易組織工作，以及在美國財政部國際貿易辦公室擔任美國貿易談判代表。他說，自1930年代以來，美國對包括加拿大在內的貿易伙伴的關稅率逐漸下降，直到2025年。去年平均利率在2%-3%範圍內，而8月的利率為18.6%，是自1933年以來的最高點，根據耶魯大學的預算實驗室。

加拿大並未從這突然的逆轉中倖免。恰恰相反; 唐納德·特朗普總統的政府在2月將加拿大的關稅提高到25%，然後在8月1日提高到35%。

“特別是對加拿大的待遇令人驚訝，”麥克唐納說。“更普遍地說，令人驚訝的是，這種情況幾乎所有其他國家都受到影響，而不僅僅是一些我們可以指出有不公平貿易做法的國家。……加拿大可能是最好的例子，因為我們大多數人都不會預料到這種對待加拿大的方式。”

哈利卡斯說，要讓加拿大人激動需要很多原因。特朗普的貿易言論和政策，包括反復挑釁將加拿大變成第51個州，對他和其他加拿大人造成了很大的影響，因為這對最親密的盟友的指向性。

“你不會談論另一個國家成為你國家的一部分，”他說。“你就是不會這樣做。想想美國人的民族主義情緒。我知道你們對自己的國家感到自豪。如果有人這樣說美國，你會有什麼感受？”

邊境交通下降

當特朗普重新掌權並實施針對加拿大的關稅政策——觸發渥太華的報復——明尼蘇達州的邊境站在北方的過境人數全面下降。

根據美國交通統計局的數據，國際瀑布市是明尼蘇達州最活躍的邊境站，2024年1月至5月期間約有89,758輛私人車輛進入該州。今年5月只有66,280次過境，下降了26%。

位於明尼蘇達州東北角的Grand Portage，今年有36,700次私人車輛過境，也下降了26%。

在Grand Portage的安靜一年在邊境商店Ryden’s Border Store中顯而易見，該店距邊境約一英里。第三代店主Lori Boomer估計業務下降了約30%。

雷灣是安大略省的一個大型人口中心，距Ryden’s不到一小時車程。加拿大人通常會將汽車零件、家居用品和其他包裹運送到該店，然後在去德盧斯或明尼阿波利斯的途中開車下來取貨。

Boomer說，與加拿大鄰居的關係一直很友好，但她聽到了他們對關稅的憤怒。像她這樣的邊境企業正在為此付出代價。

“我真的覺得這對國家來說是好的，但所有這些邊境城鎮都在承受打擊，”她說。“我們都在為團隊承受打擊。”

在國際瀑布市以西的Baudette邊境站，明尼蘇達州第二繁忙的邊境站，今年截至5月的私人車輛過境次數下降了12%。

Baudette被稱為世界上最好的鱸魚捕撈地，擁有明尼蘇達州的州魚巨型雕像“Willie”。附近的湖泊使該地區對明尼蘇達州人來說比對加拿大人更具吸引力，湖泊旅遊局執行董事Joe Henry說。

加拿大人不需要跨越邊界尋找釣魚地點。明尼蘇達州有“萬湖之地”的綽號; 如果安大略省想要在我們面前炫耀，他們可以準確地稱自己的省為“25萬湖之地”。

Henry說，加拿大人主要是為了購物和娛樂而跨越邊界。

“我們依賴我們的加拿大朋友，他們也依賴我們，”他說。“你希望冷靜的頭腦占上風。這是政治; 普通人與此無關。”

在春季，Henry注意到了邊境附近的可見和可聽到的變化。直升機每天都在該地區上空嗡嗡作響。

“據我們了解，當特朗普總統發表有關必須加強邊界以防止毒品、武器和人員的言論時，加拿大投入了更多資源來控制邊界，”他說。

與美國旅行者的下降相比，加拿大政府7月的數據顯示，美國人前往加拿大的下降更為微妙。7月，美國居民的車輛前往加拿大的次數下降了7.4%，而加拿大居民前往美國的次數下降了37%。

修復鄰里關係

哈利卡斯知道有加拿大人在抵制美國。他鼓勵他們不要因聯邦政策而對鄰居抱怨，但理解他們對特朗普政府的憤怒。

“一段美麗的、長期的友誼和互助的歷史面臨被摧毀的危險，而我看不出有任何理由，”他說。

加拿大市長預計，修復兩國之間的關係需要時間。迪爾和他將繼續努力維持友好的地方關係。

“治愈會發生，因為我們喜歡美國，”哈利卡斯說。“我們喜歡普通人，這是聯邦政客策劃的事情。”

Boomer看到Grand Portage的活動有復蘇的跡象。最近幾周，更多的加拿大人可能因為兩國之間的積極貿易談判而通過。 本月早些時候，加拿大宣布將於9月1日開始取消對美國產品的報復性關稅。

“我認為取消關稅會有所幫助，”Boomer說。“人們對此感到不滿; 這應該可以減輕一些恐懼。”

問題是任何最近的進展是否具有持久性，麥克唐納說。無論是貿易還是旅遊，不一致的政策對企業來說都是艱難的——來自加拿大的卡車交通，如同私人車輛，也在明尼蘇達州下降。

“我們可能會有一段時間的關係和言論的解凍，甚至政策的積極變化，”他說。“這可能會持續數月。可能會持續數周。問題是我們不知道接下來會發生什麼。”

2月，美國旅行協會估計，加拿大人赴美旅行減少10%可能導致21億美元的消費損失和14,000個工作崗位的損失。

儘管目前尚不清楚與較少的邊境過境有關的地方經濟影響的全部範圍，但迪爾表示，他聽到了國際瀑布市企業的擔憂。與哈利卡斯一起表明，兩個社區希望共同努力解決這一問題。

“在我認為是一段不確定的時期，我們認為傳達我們是朋友的消息非常重要，”他說。“有些事情不在我們的控制範圍內，但我們能控制的是，我們盡可能地站在一起。”

評論

這篇文章揭示了政治和經濟政策如何影響地方社區之間的友誼和合作。明尼蘇達州與安大略省之間的邊境交通下降，不僅影響了地方經濟，也考驗了兩國之間的外交關係。這種情況提醒我們，國際政策不僅僅是國家層面的問題，它也會對地方社區造成直接影響。

市長們的努力表明，地方領導人可以在聯邦層面政策不穩定的情況下發揮重要作用。他們的友誼宣言是對地方社區之間持久聯繫的呼籲，並且是對聯邦領導人如何管理國際關係的一個示範。這種地方層面的外交努力可能不足以改變國家政策，但它可以在地方層面上建立信任和合作。

此外，這篇文章反映了政治言論的影響力，尤其是在國際關係中。特朗普政府的言論和政策不僅影響了美國與加拿大的貿易關係，也影響了兩國人民之間的情感聯繫。這提醒我們，領導人的言辭和行動可以對國際關係產生深遠影響。

總之，這篇文章強調了在不確定的政治環境中，地方社區如何努力維持友誼和合作。它提醒我們，無論政治形勢如何，地方社區的聯繫和合作仍然可以成為穩定和信任的基石。