【貿戰風雲】特朗普關稅若被判違法 退款陷紙票混亂




若特朗普關稅被裁定違法,退款混亂或將出現

企業難以收回1650億美元的海關稅款

美國總統唐納德·特朗普曾警告,如果最高法院推翻他的簽名關稅,可能會引發災難。首先,這將釋放一場涉及大量退款紙質支票的官僚主義噩夢。

如果法院維持美國巡迴上訴法院的裁決,認為特朗普基於國家的關稅是非法的,政府可能需要將今年財政年度迄今為止收取的1650億美元海關稅款中的大部分退還給支付這些稅款的公司。但企業不太可能輕易拿到退款;退款通常以紙質支票形式慢慢發放,儘管政府可以簡化流程以大量償還資金,但專家擔心這種情況不太可能發生。

特朗普一直渴望關稅帶來的收入,稱它們使國家「再次變得非常富裕」。總統及其盟友曾提出使用這筆錢來實施政策目標,包括償還國債、為陷入困境的農民提供援助,甚至可能為美國人削減所謂的退稅支票。

這意味著,如果關稅被廢除,特朗普可能不會輕易放棄這些資金,政府預計將迅速採取行動,利用其他法律授權重新徵收關稅。最高法院預計將於11月份聽取該案的辯論。

超過一半的關稅收入處於風險之中

「海關不會簡單地向進口商交出一大筆錢」,安永全球貿易夥伴林賽·布朗(Lynlee Brown)說。

儘管政府今年已收取數萬億美元的關稅收入,但截至8月份的年度財政赤字仍高達1.97萬億美元,創下該時期第三大紀錄,僅次於2020年和2021年的新冠疫情年份。

圍繞退款是否以及如何發放的不確定性,是自特朗普發起關稅戰以來,企業和金融市場面臨的最新不確定性。

一些進口商正在放棄可能永遠無法收回款項的想法,如果法院判決有利於他們。

「我有零信心我們會得到任何東西。就是零」,西雅圖的Peace Vans公司老闆哈利·西特納(Harley Sitner)說。

對於西特納來說,特朗普貿易戰的不確定性比支付關稅更糟糕,後者被他視為「沉沒成本」。在收到一系列驚喜關稅賬單後,總額從221美元到17,000美元不等,有時是在貨物收到幾個月後,西特納最近停止進口海外庫存。

「昨天,我們收到來自德國的一小批貨物,價值2324美元,附帶1164美元的關稅。我們不能取消」,西特納說。

一些海關經紀人稱,他們已接到華爾街公司打來的電話,對購買退款債權感興趣,這將允許進口商收回至少一部分他們可能欠下的款項。

紙質支票

大多數海關稅款的激增——比去年增加950億美元——歸功於特朗普對數十個經濟體進口商品的關稅,該關稅於8月生效。兩家下級法院已經裁定,特朗普無權根據他援引的法律——國際緊急經濟權力法——徵收關稅。

如果最高法院維持這些裁決,今年美國收取的海關稅款的一半左右可能會被退還,但目前尚不清楚企業需要做什麼才能收回資金。即使政府關閉,機構仍繼續處理與關稅相關的大部分業務。

美國海關和邊境保護局(CBP)通常批准進口商因多繳稅款或規則變更而申請退款,然後由財政部開具支票。但這並不是自動的。

進口商——或代表他們的海關經紀人——必須根據嚴格且有時不明確的時間表選擇正確的程序,然後在嚴格的時間表內提交正確的文件,以保留退款權利。除此之外,絕大多數退款仍以紙質支票形式發放。

雖然特朗普政府今年早些時候要求財政部在9月30日前逐步取消支票付款,但CBP僅在9月30日推出了第一步,預計這將是一個多階段的過程。如果不採取協調措施加快退款進程,預計法院裁決後系統不太可能及時準備就緒。

如果退款發生,「可能會看到數百萬張紙質支票被郵寄出去,因為每個貨件、每個海關入境口都會有自己的」,西雅圖海關顧問湯姆·古爾德(Tom Gould)說。

白宮沒有回應採訪請求,海關和邊境保護局拒絕評論。

郵件盜竊

海關只會以美元向批准的國內銀行發放退款,因此國外進口商只能通過國際郵件或經紀人在美國的帳戶獲得退款。

近年來也出現過郵件中支票被盜的情況,退款支票在郵件中被轉移並在暗網上出售,然後被兌現,古爾德說。

政府有辦法加快退款,包括根據其系統中已有數據自動處理申索。海關和邊境保護局曾簡化過退款流程。

海關代理人建立了一個系統,以便更輕鬆地為符合特定計劃資格的商品發放退款,該計劃稱為普遍優惠制度,該制度已被國會允許多次到期,然後追溯性地續期。

進口商將包含特定代碼,提醒海關相關商品應符合普遍優惠制度,即使該計劃在技術上不活躍。該機構可以以類似的方式挖掘自己的數據,以確定根據相關國際緊急經濟權力法代碼支付的關稅,古爾德說。

官僚障礙

當然,政府也有辦法讓事情變得更複雜。一些專家說,每個進口商可能最終不得不提出自己的訴訟來收回款項。

進口商可能被要求提交所謂的抗議或匯總摘要修正案,以及每筆付款的證明和所有進口商數據的副本,而政府已經擁有這些數據。

安永的布朗建議進口商保存美國海關和邊境保護局自動商業環境平台的所有數據,並記錄每個入境日期和其他截止日期,以提高收回款項的機會。

即使海關和邊境保護局採取簡單的途徑,供應鏈中的金融交易層次也會使事情複雜化。

對於使用商業快遞服務(包括聯邦快遞公司和聯合包裹服務公司)處理文書工作和關稅付款的進口商,海關和邊境保護局將向登記進口商(即包裹處理商)而非貨物所有者發放退款。

這可能會在實際進口商和快遞公司之間造成問題,這是企業收回款項的另一個潛在障礙。

UPS在運輸主題百強榜中排名第一,聯邦快遞公司排名第二。

作為編輯,我對這篇文章的內容有以下想法和評論:

首先,文章中提到的關稅退款問題的確是一個非常複雜和具有挑戰性的問題。美國政府在處理退款時面臨著巨大的困難,尤其是如果最高法院裁定特朗普的關稅非法。

其次,文章中提到的紙質支票退款方式的確存在很大的風險和不確定性。郵件盜竊和支票丟失的風險可能會給進口商帶來巨大的損失。

再次,政府在處理退款時需要採取更高效和自動化的方式,以減少退款的時間和成本。同時,進口商也需要做好準備,保存好相關的數據和文件,以確保他們能夠順利地收回款項。

最後,文章中提到的官僚障礙和複雜的退款流程的確是進口商面臨的一個巨大的挑戰。政府需要簡化退款流程,提供更多的指導和支持,以幫助進口商順利地收回款項。

總的來說,這篇文章提供了一個非常有啟發性和深入的分析,闡述了美國關稅退款問題的複雜性和挑戰性。同時,也提醒進口商和政府需要採取更高效和自動化的方式,以減少退款的時間和成本。

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