沃爾瑪與特朗普的關稅之爭
對於許多美國中西部和農村地區的消費者來說，沃爾瑪是購買日常用品和食品的首選地點。這家連鎖店創立於20世紀60年代初，旨在對抗像西爾斯和蒙哥馬利·沃德這樣的百貨公司，並在1980年代從其中南部的根基發展成為全美最大的零售商，提供最便宜的商品。1980年代中期，沃爾瑪還承諾購買更多美國產品，認為這將有助於支持已經出現外包跡象的經濟。
然而，隨著沃爾瑪成為全球公司，其貨架上的商品越來越多地標有「中國製造」，這在很大程度上得益於中國在2001年加入世界貿易組織，感謝比爾·克林頓的促成。可能這個承諾在創始人山姆·沃爾頓於1992年去世後就消失了，但為了防止競爭，沃爾瑪不得不保持其微薄的利潤率，尤其是在面對像Kohl’s或Target這樣稍微高端的零售商競爭時。此外，當地零售商Dollar General的快速擴張也不容忽視，其商店已經在美國小鎮上隨處可見，這些地方太小而無法支持沃爾瑪，而沃爾瑪通常只出現在縣城和較大的城市。有了Dollar General，農村居民不再需要開車半小時才能購買食品和日用品。
在此背景下，沃爾瑪首席執行官道格·麥克米倫無意中與唐納德·特朗普總統在社交媒體上展開了一場戰爭，這是因為他對高額中國關稅的「嚴厲」看法被揭露。「我們將盡力保持價格盡可能低」，麥克米倫在一次財報電話會議中表示。「但考慮到關稅的規模，即使是本週宣布的降低水平，我們也無法在零售利潤率狹窄的現實中承受所有壓力。」
麥克米倫補充道：「我們有能力管理關稅帶來的成本壓力，比任何人都好。但即使在降低的水平上，較高的關稅也將導致價格上升。」
這一價格上升的預測促使特朗普總統寫了一篇冗長的回應，基本上要求沃爾瑪「承擔關稅」。特朗普在他的Truth Social平台上以他一貫的強調大寫字母的風格警告沃爾瑪：「停止試圖將關稅作為整個連鎖店提高價格的理由。沃爾瑪去年賺了數十億美元，遠超預期。」
對於那些不太喜歡關稅的人來說，這一聲明是質疑特朗普政策智慧的另一個理由。《華爾街日報》的編輯們將「承擔關稅」的要求比作「卡馬拉·哈里斯會做的事情」，他們批評特朗普第二任期以來的經濟政策是「怪異的世界」。他們嘲諷道：「特朗普先生對價格控制的翻轉是對他自己先前關稅聲明的反駁。幾個月來，他一直說外國生產商承擔關稅的全部成本。但現在他承認沃爾瑪這家美國零售商將不得不承擔部分成本或將其轉嫁給美國人。」編輯們還指出，總統的商業頭腦並不適用於利潤率狹窄的零售業，總結道：「特朗普先生試圖通過指責其他人來迴避他誤導的關稅政策帶來的政治後果。美國人太聰明了，不會被這種說法所愚弄。」
無論聰明與否，那些閱讀《華盛頓郵報》的美國人也得到了類似的資訊，他們摘錄了特朗普最近給《時代雜誌》的話——不夠細心的讀者可能會誤以為這是特朗普想經營沃爾瑪的表態，考慮到《郵報》的報導背景。「特朗普對自己角色的看法反映在他最近將美國經濟比作一家百貨公司的比較中。『這是一家巨大的、美麗的商店，每個人都想在那裡購物。而且代表美國人民，我擁有這家商店，我設定價格，我會說，如果你想在這裡購物，這就是你必須支付的價格。』」
雖然主要使用左翼的聲音來批評特朗普，《郵報》的納夫塔利·本達維德指出，其他總統如FDR和理查德·尼克松也曾試圖成為經濟的微觀管理者。他承認：「特朗普不是第一位直接參與經濟決策的總統，儘管這通常發生在國家面臨嚴峻條件時。」
然而，可以說在喬·拜登的領導下，我們確實面臨了一些相當嚴峻的經濟條件。我們沒有在《降低通脹法案》下實現通脹的降低，也沒有創造出政府聲稱的工作數量，因為政府悄悄地修訂了其就業報告，因此特朗普繼承的經濟並不像報導的那麼強勁。
更重要的是，特朗普的保護主義策略旨在為在美國製造產品創造有利的經濟條件。你知道，沃爾瑪可以銷售的那種商品，避免關稅影響其底線？
編者評論
這篇文章揭示了沃爾瑪與特朗普之間的關稅爭論，這不僅僅是一個企業與政府政策的對抗，而是反映出在全球化背景下的經濟利益與政治策略之間的複雜平衡。沃爾瑪作為全球零售巨頭，面臨著如何在保持低價的同時應對政治壓力的挑戰。特朗普的關稅政策，雖然旨在促進美國製造業，但卻可能對消費者價格產生直接影響，這是每個普通市民都能感受到的。這種政策的兩面性提醒我們，經濟政策不僅僅是數字遊戲，更是對人們生活的直接影響。香港讀者可以從中看到，無論是美國還是其他地方，全球經濟政策的制定和實施都需要考慮多方面的影響，特別是在一個不斷變化的全球經濟環境中。
