西南喬治亞企業努力應對關稅變化
喬治亞州的鐵路、公路、貨櫃和拖車正忙於運輸大量商品，以應對貿易戰期間的庫存需求。
喬治亞州的企業正在為價格上漲和市場競爭力下降做好準備，因為特朗普政府的「互惠關稅」倒數計時。美國正接近特朗普總統在4月2日宣布的90天「互惠關稅」暫停的中點。中國並未被豁免於此暫停，特朗普對中國商品徵收高達145%的關稅。中國則以125%的稅率反擊美國商品，但在5月初開始評估與美國的貿易談判。
喬治亞商會首席執行官Chris Clark表示，商會看到該州各行業受到影響，從農業到電影業，再到小企業，尤其是那些從中國分銷商獲得供應的零售商。
在四月中旬的一份報告中，喬治亞商會列出了對製造業、零售業、農業、技術領域以及物流和分銷的建議。其中一些建議包括使用喬治亞的外貿區、使用喬治亞的港口、利用人工智能等技術來減少大型僱主的供應鏈，以及在價格仍然較低時囤積商品。
Clark在4月16日的簡報中表示：「不，90天不足以讓企業免受影響。我認為企業需要聰明行事。如果可以進行即時訂購，那就這麼做。如果可以開發新的國內供應商，那就這麼做。」他承認小企業沒有相同的資源來做到這一點。
Clark建議企業與銀行商談，制定計劃，並嘗試獲得額外資金，以便囤積或吸收一些他們考慮轉嫁給消費者的成本。他表示，這對於每個人來說都是一個混亂的時期，並鼓勵喬治亞的企業主與商會和國會議員聯繫，了解影響。
「我們要求政府和國會成員以及我們的全球合作夥伴迅速重新建立穩定，降低壁壘，使我們更容易在全球銷售商品和產品，」他說。
受影響最嚴重的行業包括電子產品、汽車、家具、葡萄酒和烈酒以及服裝公司。
當地商人Milan Patel擁有Bottom’s Up! Wine & Spirits Boutique等多家企業，他表示已經開始囤積庫存，尤其是從墨西哥進口的烈酒，包括許多受歡迎的龍舌蘭酒品牌，如Don Julio或Jose Cuervo。
Patel表示，關稅將產生下游效應，甚至改變消費者的品味。「如果龍舌蘭酒，比如Patron，價格是45美元，加上24%的關稅，價格將接近60美元，」他說。「那麼，人們可能不再喝Patron。所以，因為你買不到美國製造的龍舌蘭酒，你就會改變品味……你會喝一種在這個國家生產的烈酒。」
Patel在喬治亞大學學習經濟學，他說，現任政府正在使用關稅作為談判工具，以便在長期內重置貿易條款，為美國帶來更大的利益。然而，他表示，這並非沒有後果和「短期」的痛苦。
Patel在Albany Mall旁邊的新Academy Sports地點的建設一直在穩步推進，儘管價格上漲引發了恐慌。他表示，這個項目沒有受到關稅的影響，因為建築材料是在一年多前購買的。他說，尚未啟動的建設項目很可能變得更加昂貴。
「這不會阻止建設，」他說。「只是不會再是美國製造的建築產品，而美國製造的建築產品通常會更昂貴。」
Bishop Clean Care的總裁Jud Savelle表示，關稅在他的業務中造成了不穩定。2022年，他的公司開始以「Cobotics by Bishop Clean Care」品牌分銷和銷售商用機器人吸塵器。
Savelle表示，所有機器人清潔設備都是在中國製造的——擁有先進AI系統的優質產品。商用機器人清潔在美國仍然相對新穎，這意味著該國的庫存有限。這使得主要進口的新訂單隨時可能受到新的關稅公告的影響。
Savelle表示，當地企業將根據其產品類別和行業穩定性受到影響。交易低價值產品且銷售頻繁的企業仍能夠獲得在美國的庫存，暫時不會看到價格上漲。
「如果健康的貿易協議不盡快達成，我預計他們將在夏季中期開始看到價格上漲，」Savelle寫道。
另一方面，他表示，像Bishop Clean Care這樣交易新技術或高價值物品（如設備和車輛）的企業已經看到了影響。
關稅也使喬治亞的農民更加脆弱，尤其是主要出口產品如家禽、棉花、花生和山核桃。
西南喬治亞被譽為世界的山核桃中心。然而，山核桃生產商在2018年美中貿易戰期間看到這一稱號下滑，當時特朗普首次對該國實施關稅。然後，關稅是10%，到2018年底增加到25%。
Hudson Pecan Company的總裁兼首席財務官Scott Hudson表示，當時他90%的山核桃銷往中國。關稅意味著他失去了大部分市場給南非，因為大多數客戶開始用南非或墨西哥的山核桃取代喬治亞的山核桃。他說，兩年後，當南非的作物減少時，情況有所好轉。
「自2018年以來，我們就沒有中國市場，除非我們的競爭對手沒有作物，」Hudson說。「所以，關稅基本上殺死了我們。但現在，它基本上已經完全消失了。我們不是一個機會市場。我們在中國市場上什麼也不是。」
Hudson表示，2018年的災難教會了他不要「把山核桃都放在一個籃子裡」。他的公司已經在其他領域多元化，以彌補中國市場的損失——開展零售市場，進軍中東或歐洲，並儘可能多地保留作物，以便在當地超市等地方銷售給最終消費者。
Hudson表示，他對美國領導人為農民和企業做出最佳決策抱有信心。
「我們只希望這是短期的痛苦，最終會對我們有很大幫助，」他說。「我們還有其他市場對美國農產品徵收進口關稅已有數百年，這是不公平的。也許是時候讓這些人負責任了。」
然而，自2018年以來，山核桃農民一直在不斷面對挑戰，不僅是貿易戰，還有COVID-19大流行和自然災害，如颶風海倫。在海倫期間，山核桃農民損失了多達40%到90%的樹木。Hudson表示，農民仍在等待作物和災害支付。
「當農民現在是一個艱難的時期，」他說。「我們不要求施捨和恩惠。我們只是要求一些應該給我們的幫助。」
Hudson表示，他希望國會兩黨能夠共同解決關稅和貿易協議問題。
「這跨越了多屆政府，沒有絲毫改變，」Hudson說。「這不應該是民主黨或共和黨的事情。這應該是一個美國的事情，讓我們把它搞清楚。」
這篇文章揭示了關稅對喬治亞州各行各業的深遠影響，尤其是在全球貿易摩擦加劇的背景下。從小企業到農業，這些政策改變了市場的競爭格局，迫使企業重新考慮其供應鏈和市場策略。這不僅僅是經濟問題，也是政治和社會的挑戰，因為它涉及到國家政策如何影響個人的生活和生計。這也提醒我們，全球化的經濟需要更加謹慎的政策制定，以確保經濟的穩定和可持續性。
