【投資水資源】紐約呼籲續投5億改善飲用水基建

哈克漢州參議員與州議員、環保倡導者及勞工領袖齊聲呼籲撥款5億美元改善水務基建

紐約州參議員彼得·哈克漢（Pete Harckham）、州議員史蒂夫·奧蒂斯（Steve Otis）及達娜·利文伯格（Dana Levenberg），連同環保倡導者及勞工領袖，於科特蘭特莊（Cortlandt Manor）瓦萊里亞污水處理廠（Valeria Wastewater Treatment Plant）召開記者會，敦促州長霍楚爾（Governor Hochul）在明年財政年度預算中，維持去年5億美元的水務基建撥款水平。

與會者強調，紐約州各地市政當局急需升級老化的水管、鉛管及過時的污水處理設施，以保障公共健康及飲用水安全。哈克漢指出：「老化的水管、鉛管、過時的污水處理廠及污染物，嚴重威脅公共健康和清潔飲用水供應。紐約州的清潔水基建資金不僅保障社區安全，還確保費用不會轉嫁給用戶。霍楚爾州長一直是清潔水基建的好夥伴，我們呼籲她在明年的預算中繼續維持5億美元的撥款。」

哈克漢補充，修繕水管和處理廠每年可創造數千個高薪工會職位，包括水管工、勞工及工程師，對地方經濟帶來正面影響，亦吸引企業在有穩定水務基建保障的地區設立。

科特蘭特鎮鎮長理查德·貝克醫生（Dr. Richard Becker）主持記者會，並宣布科特蘭特鎮獲得州政府低息貸款60萬多美元，用於提升服侍迪克森池污水區（Dickerson Pond Sewer District）的污水處理廠設施。貝克表示：「我們同時有三個水務項目進行，鎮政府及居民無力負擔，但有紐約州政府的支持，這些問題都能解決。我們必須確保州政府繼續提供這種支持給市政當局。」

自2015年以來，紐約州已投入超過60億美元資助各類清潔水計劃，涵蓋飲用水及污水基建改善。這些計劃被譽為全國頂尖，資金主要透過環境設施公司（Environmental Facilities Corporation）的跨市政補助（IMG）、綠色創新補助計劃（GIGP）及水務基建改善法案（WIIA）提供。

長期支持清潔水項目的州議員史蒂夫·奧蒂斯說：「紐約的清潔水計劃是全國最完善的。自2015年以來，WIIA及IMG計劃已資助超過1100個項目，提供超過30億美元補助。鑑於地方政府面對水質及系統容量的壓力日增，我們必須在明年繼續維持5億美元的撥款。隨著風暴強度及洪水防治挑戰加劇，保持清潔水預算、環境保護基金及債券計劃的資金至關重要。」

州議員達娜·利文伯格則強調：「水是生命必需品，我們必須繼續協助市政當局維護及升級清潔水基建，同時避免增加地方物業稅負擔。如果無法提供這種支持，房屋建設無法擴展，住房成本也難以降低。無論預算多艱難，清潔水絕不能被削減。州長必須在行政預算中至少撥出5億美元支持清潔水基建法案。」

州參議員雪莉·梅爾（Shelley B. Mayer）表示：「我支持哈克漢參議員及其他同僚，與環保倡導者一同爭取紐約州在2026-2027年度預算中維持5億美元的清潔水基建投資。面對越來越嚴重及不可預測的氣候條件，我們必須投資確保所有紐約人能享有安全可靠的飲用水，資金至少要與去年持平，才能持續推進。」

紐約州多年來對清潔水計劃的承諾，保障了公共健康，創造數千個工會職位，減輕地方物業稅負擔，並保持水費親民。僅西徹斯特縣，透過WIIA及IMG計劃已投入超過1.5億美元，支持超過55個項目。

在2025-26財政年度預算中，州政府和立法機關維持了5億美元的年度承諾。隨著地方政府保護飲用水及提升污水處理標準的需求增加，面對新興污染物及聯邦資金可能減少的挑戰，資金需求更為迫切。

此外，地方政府需更多資源應對聯邦環保署（EPA）新規，要求水務單位移除飲用水中的有毒PFAS化學物質，並全國更換鉛管。清潔水基建法案需加大投資，以確保水務單位能完成這些必要改善，且不會大幅推高水費。EPA估計，紐約州修復老化及過時水務基建的資金需求超過800億美元。

多位環保及業界代表紛紛發聲支持維持5億美元撥款：

– 公民環境運動執行董事艾德里安·埃斯波西托（Adrienne Esposito）稱：「清潔水是必要品，無論經濟好壞。我們呼籲州長維持5億美元撥款，保障公共健康、經濟及水費負擔能力。感謝哈克漢參議員持續領導這項緊急工作。」

– 河守護者政府事務副主任傑瑞米·切森（Jeremy Cherson）說：「保持5億美元撥款對保障紐約人安全及自然資源如哈德遜河健康至關重要。今年秋季哈德遜河前所未有的有害藻華顯示了這些資金的必要性，幫助地方政府清理污水溢流，防止類似事件。感謝哈克漢參議員的堅定承諾。」

– 紐約美國水務協會立法顧問朱迪思·漢森（Judith Hansen）表示：「紐約人有權享用安全、清潔且價格合理的水。水務專業人士每天努力實現這目標，但需要州政府支持。協會感謝參議員及同僚的努力，並承諾一同奮鬥。」

– 西徹斯特及哈德遜谷建築業議會執行董事約翰·庫尼（John Cooney Jr.）指出：「地方市政無力獨自負擔水務設施現代化，感謝各方合作推動瓦萊里亞處理廠項目。州長必須在預算中維持5億美元投資。」

– 保護聲音水資源中心副總裁大衛·安塞爾（David Ansel）表示：「清潔健康的水是基本人權，清潔水基建法案是保護紐約水資源的關鍵資金。感謝哈克漢參議員及州議員奧蒂斯與利文伯格為清潔水奮鬥，呼籲州長持續投入。」

– 紐約保育選民聯盟政策主任帕特·麥克萊倫（Pat McClellan）說：「清潔水是最珍貴的資源，面對聯邦環保倒退，州政府必須挺身而出。呼籲州長在預算中納入至少5億美元，現代化老化基建，確保水質無毒，保護民眾健康。讚賞哈克漢參議員的領導。」

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評論與啟示

這場由紐約州多位立法者、環保團體及勞工代表聯合發聲的記者會，凸顯了水務基建升級的迫切性與多重重要意義。首先，老化的水管和污水設施不僅威脅公共健康，更牽涉環境保護與經濟發展，維持基建投資是保障社區安全的根本。其次，這些基建工程不單是硬件升級，更是創造大量優質工會工作機會的關鍵，對地方經濟具有拉動作用。

此外，隨著聯邦環保署推出更嚴格的水質標準，地方政府面臨更大合規壓力，若無充足州級資金支持，水費必將上升，影響民生。這反映出環境保護與社會公平之間的微妙平衡。紐約州在全國清潔水資助領域居於領先地位，維持甚至增加投資不僅是環保責任，也是提升居民生活質素及吸引企業投資的戰略考量。

從香港角度看，雖然我們的水務系統相對先進，但全球氣候變化及污染挑戰同樣存在，紐約的做法值得借鑑。政府應積極投資基建升級，兼顧環境保護與社會經濟發展，避免因基建老化而帶來公共衛生風險。更重要的是，政策制定需多方協作，結合政府、環保團體及勞工力量，才能達致可持續發展的目標。

總括而言，紐約州這次呼籲維持5億美元清潔水基建撥款，不僅是技術層面的升級，更是對未來公眾健康、環境保護及經濟活力的長遠投資。香港及其他城市亦應從中看到，水資源管理和基建保養絕非選擇題，而是確保城市韌性與居民福祉的必須任務。