你從未聽過的420億美元公司，卻是燈泡和iPhone背後的推手
173年的歷史，卻鮮有人知其存在
一些公司之大，讓我們以為全世界的人都聽說過它們。迪士尼、蘋果、可口可樂和谷歌等都是每年賺取數十億美元的巨頭，但奇怪的是，有一間市值超過420億美元的公司，卻大多數人根本不知道它的存在。更令人費解的是，這家公司不僅價值420億美元，還負責了托馬斯·愛迪生發明的燈泡以及第一部iPhone的生產。那麼，為什麼Corning Inc.沒有獲得應有的認可呢？
根據《財富》報導，Corning Inc.在1880年11月17日接到愛迪生的燈泡訂單，這份訂單至今仍保存在該公司首席執行官溫德爾·維克斯的辦公室裡，金額為311.97美元。
早期客戶與創新之路
托馬斯·愛迪生是Corning Inc.的早期客戶之一。這只是Corning踏上矽谷之旅的開始。在2007年，史蒂夫·喬布斯委託該公司製造了如今家喻戶曉的Gorilla Glass，這款玻璃為公司帶來超過200億美元的收入，並且被應用在超過80億部設備上。由於其市場主導地位，Corning Inc.也因此遭遇了反壟斷訴訟。
除了創造了知名的廚具品牌Pyrex，Corning還為第一台使用玻璃管的電視供電，並為航天器製造耐熱窗戶。
然而，Corning的歷程並非一帆風順。儘管其光纖技術在2000年使其估值突破1000億美元，但隨著網絡泡沫的破裂，其股價也從100美元暴跌至1美元。
儘管當時超過一半的員工被裁減，維克斯甚至表示願意留任清潔工以保住工作，但如今光纖技術仍占Corning Inc.收入的30%。
重建與未來
Corning Inc.在重建的過程中，市值已達到410億美元，2023年收入達到130億美元，自2024年1月以來，股價已上漲50%。維克斯認為自己與亞馬遜的傑夫·貝索斯和蘋果的前設計主管喬尼·艾夫關係密切。貝索斯曾告訴《財富》：“我的直覺是，維克斯在Corning面臨生死攸關的時刻受到了很大影響，這讓他成為了一位更出色的領袖。”
隨著人工智能市場的迅速發展，微軟等公司也在尋求Corning的新型光纖來支持超大規模數據中心和生成式AI。Corning還與AT&T簽訂了一項價值10億美元的多年合同，以供應下一代光纖，維克斯笑著回顧公司過去的低谷：“我們當時就知道最終會需要更多的光纖，只是預測的時間錯了十年或二十年。”
儘管維克斯從未獲得科學學位，但他擁有44項美國專利，包括用於COVID疫苗的防裂Valor Glass Vials專利。至於Corning Inc.的復興，這得益於維克斯和前首席財務官吉姆·弗勞斯在網絡泡沫破裂後做出的三個重大賭注。他們不僅將研發支出翻倍，還投資於LCD電視顯示技術，並開發了能捕捉煙霧和排氣的陶瓷過濾器。
如今，Corning的重點是為生成式AI構建“管道”，如果唐納德·特朗普有任何影響，這一領域可能會迅速成長。
這篇文章揭示了Corning Inc.的歷史與成就，卻也讓人反思為什麼這樣的公司在科技界的知名度如此之低。隨著科技的迅速發展，這類關鍵性公司的貢獻不應被忽略，未來或許應該更加重視這些在幕後默默付出的企業，因為它們的創新和技術實力正是推動整個行業進步的重要力量。
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