《語言錯亂》:當熟悉的詞彙變得陌生
銷售主管比爾·洛威里(Bill Lowery)感到困惑,當同事問他應該帶女朋友去吃「恐龍」的時候。「你打算帶這個女孩子去吃『恐龍』?」洛威里問。同事完全不以為意地回答:「沒錯。」洛威里追問,越來越激動:「等一下,你說的是『恐龍』?這是什麼新潮的說法嗎?用『恐龍』代替『午餐』?」當天晚些時候,洛威里回到家,妻子一邊塗抹麵包一邊報告他們生病的兒子情況:「他臉色蒼白,鼻子塞得厲害——我給他送去的『恐龍』他一口都沒吃。」這位銷售員徹底崩潰了。
這就是1980年代重啟版《陰陽魔界》(_The Twilight Zone_)其中一集《語言錯亂》(Wordplay)的故事梗概。隨著時間推移,洛威里身邊的人開始用越來越混亂的語言交流,熟悉的詞彙被賦予了陌生的意義。最終,洛威里只能放棄抵抗,從兒子的ABC圖畫書重新學習英語。最後一幕,他用雙手觸摸著一張畫有狗的插圖,下面卻印著「星期三」(Wednesday)這個字。
編者評論:語言的流動性與文化變遷的隱喻
這個故事不僅是對語言變異現象的戲劇化呈現,更深層地反映了語言如何隨著文化、社會環境不斷變化與重塑。比爾·洛威里的無助與迷惑,正是許多在快速變化的語言環境中掙扎求存的人的縮影。當我們身邊的詞彙開始失去原有的意義,或被賦予新的語境和用法,溝通的基礎便開始動搖,這不單是語言問題,更是文化認同和世代差異的縮影。
此外,這集《陰陽魔界》巧妙地提醒我們,語言並非靜止不變的,而是活生生的、有機的系統。它隨著使用者的需要和社會的變遷不斷演變,有時甚至會讓不適應的人感到疏離。從另一個角度看,這也是對現代社會中新興語言現象(例如網絡用語、流行語)的隱喻,讓人反思我們如何在變動中保持溝通的橋樑。
最後,洛威里從兒子的ABC書重新學習語言,象徵著語言的重生和世代的交替。這不僅是對困境的接受,更是對未來語言變化的開放態度,提醒我們唯有擁抱變化,才能在語言的海洋中找到新的方向。對香港的讀者而言,這故事同樣具有啟示意義,面對本地語言和文化的多元衝擊,學會靈活適應,才能保持語言的生命力與文化的延續。
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